为什么吃青团子是清明习俗?

寒食节，在清明前一天或两天。这个节日的主要习俗就是禁火，不许生火煮熟，只能吃备好的熟食，故而得名。 
每到清明前后，菜场、超市都会有“青团”卖，杭州土话叫清明团子。这个团子跟月饼相同，都是节气食物。清明吃团子，可要追溯到几千年前了。 要说清明，先得从寒食节说起，当然这个节日现已失传。 
青团子从前是江南地方清明节扫墓用的祭物，皮子粳糯混杂，馅心酿制粗糙，一般为农家自食。传说清朝末年，正仪镇有个叫赵慧的女子，发现一种酱麦草是做青团子青汁的好原料，而用手工磨的粉做的团子更为柔软细腻，又不粘牙，存放数天不破裂、不发硬、不变色。
清明团子是传统食品之一。据《琐碎录》记载：蜀人遇寒食日，采阳桐叶，细冬青染饭，色青而有光。明代《七修类槁》也说：古人寒食采杨桐叶，染饭青色以祭，资阳气也，今变而为青明团子，乃此义也。
清代《清嘉录》对青团有更明确的解释：市上卖青团熟藕，为祀祖之品，皆可冷食。那为啥要染成青色的？据说是跟祭大禹有关，因为清明节时正是冬小麦返青的时候，把糯米粉染成青色，以示不忘大禹治水之恩。 

寒食节相传源于春秋时代的晋国，晋国公子重耳，流亡外国19年，臣介子推护驾跟随，立下大功。重耳当上晋文公后，请介子推当官，介子推不高兴，跟老母亲躲在深山。
晋文公就想了个馊办法，放火烧山，逼介子推出来，哪晓得介子推宁愿烧死，也不出山。晋文公很伤心，下令将介子推被烧死的那一天定为寒食节，以后年年岁岁，每逢寒食节都要禁止生火，吃冷饭，以示追怀之意。 
不过，据说寒食节的真正起源，是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火。
这是当时的一件大事。在禁火之时，人们就准备一些冷食，以供食用。后来，寒食节与清明节相融，虽然不禁火了，但吃冷食这些习俗却固定下来了。 

清明时节，江南一带有吃青团子的风俗习惯。传说有一年清明节，太平天国李秀成得力大将陈太平被清兵追捕，附近耕田的一位农民上前帮忙，将陈太平化装成农民模样，与自己一起耕地。没有抓到陈太平，清兵并未善罢甘休，于是在村里添兵设岗，每一个出村人都要接受检查，防止他们给陈太平带吃的东西。
回家后，那位农民在思索带什么东西给陈太平吃时，一脚踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色。他顿时计上心头，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子。然后把青溜溜的团子放在青草里，混过村口的哨兵。陈太平吃了青团，觉得又香又糯且不粘牙。天黑后，他绕过清兵哨卡安全返回大本营。后来，李秀成下令太平军都要学会做青团以御敌自保。吃青团的习俗就此流传开来。