励志人物：周成刚那一段清醒着前行的求学经历

　　　　
　　作者简介：周成刚，北京新东方学校校长，上世纪80年代毕业于苏州大学，大学任教十年；1995年自费留学澳大利亚后获传播学硕士；1998年被bbc录取，2003年回国加入新东方。
　　
　　三年比十年更重要　　
　　高考时，周成刚的英语成绩在江阴市考了第一，从小梦想着成为一名出色外交家的他，毫不犹豫地报考了北京外交学院。凭借当时英语笔试口试第一的分数，周成刚完全有可能被录取，然而阴差阳错，他与北京外交学院失之交臂，最终进入苏州大学英语系。而同班同学俞敏洪他们纷纷考入北大、复旦等名牌大学，周成刚的心情可想而知。
　　
　　似乎悲痛的情绪还没有化开，周成刚不得不面临一个对他来说很严峻的问题：毕业后到中学还是留校？就像莎士比亚笔下的主人公哈姆雷特的喃喃低语：“to be or not to be, is a question.”
　　
　　那时毕业后完全由国家分配，没有人告诉周成刚，什么东西应该成为他的追求，如何才能摆脱困境。“我只有两条路：毕业之后去中学教书，或者争取留校任教。我很清楚地知道，到中学教书只会让我离想要的生活越来越远。”心中的委屈反而成了奋进的动力，周成刚成功地当上了大学教师。
　　
　　“人的欲望是无限的，但不可能在所有方向都获得那么多。”因此我们需要学会取舍，学会对纷繁复杂的世界进行清醒的分析和判断。“多年后我再去看，发现自己的英语比大学的其他同学更坚实，保持着更开阔的眼界。十年之后，我到澳洲留学，去英国工作，我和那些到中学教书的同学之间的差距更遥远了。我不是在评价两种生活的好坏，但可以肯定的是，当初的决定使我离梦想的生活越来越近。”
　　
　　谁都知道应该努力，但究竟应该朝哪个方向努力？“一定是具体的、清晰的、通过努力可以达到的目标；不要想十年以后的事，三年之内能做到什么，才是我们需要想清楚的。”
　　
　　自从得了高考英语第一名，周成刚发现了自己在语言上的天赋，他开始刻意地培养自己，花很多时间和精力去学习电视广播的主持人如何表述、演讲家如何演讲；阅读大量西方哲学著作，比如《西方哲学史》、《苏菲的世界》和《大问题》。“哲学著作对培养人的思辨能力很有帮助，而语言表达最重要的一点就是逻辑思辨力。”这样的思辨能力让他在新东方的“万人演讲”上赢得如雷掌声，让他在45分钟和两个半小时的不同演讲中收放自如，更让他在面临各种人生抉择的时候，总能做出最正确的选择。
　　
　　看得远些总没错　　
　　有的时候，清醒的判断意味着将目光放得更长远。1995年，周成刚自费赴澳大利亚留学。在留学的最初，他曾经将英语视为研究对象，一心想在毕业后继续从事教学的工作。到了澳洲，他才意识到在一个讲英语的国家，把英语作为研究对象并非明智之举，必须同时精通其他的专业知识。因此，尽管当时已经开学了，转校也非常困难，周成刚依然毅然决然地转到了另一所大学主攻新闻传播专业。
　　
　　留学的生活很清苦，许多留学生边读书边打工挣钱养活自己。周成刚也去打工，在家具厂里做最重最累的活扛木板、锯木板，但他始终没有忘记出国的初衷，“既然选择了留学，就必须把书念好，要为日后找工作做准备。”拿到传播学硕士学位时，周成刚在好几百人的竞争中，以笔试口试第一名的成绩，成为1998年澳洲唯一一名被bbc录取的记者，当时的薪水比澳洲当地白领的薪水还要多几倍。而早已烂熟于心的新闻价值、二级传播、议程设置这些新闻传播专业的理论，在他bbc的新闻记者生涯中运用自如。
　　
　　年轻时的周成刚一心扎在英语研究上，写论文、做翻译，这都使他对英汉双语的驾驭能力游刃有余，“那时还是上世纪80年代，一个二十几岁的小青年竟然翻译外国书，周围的人都非常惊讶。当时翻译稿还是手抄的；抄一遍、修改一遍、誊写一遍。这些基本功，终于有一天，在bbc的工作中全派上了用场。”