太湖三宝的白虾

太湖白虾，亦称脊尾白虾。素有“太湖白虾甲天下”之说。太湖白虾形状与其它淡水虾别无二致， 白虾色白壳薄，通体透明。《湖州府志》载：白虾，出太湖，色白壳软，而味鲜……。白虾营养价值高，含有丰富的蛋白质、维生素和多种微量元素。民间美食者喜用白虾制成醉虾，别有一番风味。白虾，生长在太湖开阔的水域，属淡水虾类。体色透明，头部有须，胸部有爪，两眼突出，尾成叉形。据《太湖备考》记载：“太湖白虾甲天下，熟时色仍洁白。”太湖白虾多为生活在水草丰盛、风平浪静的浅滩处，其食性是以植物碎片、有机残渣和弱小无脊椎浮游生物为主要食料。每年五月到七月中下旬，是白虾产卵旺季。春季早批产卵孵化出的幼虾，经过二、三个月，六、七次蜕皮后，至六月中下旬长成大虾，八月底即可成熟产卵。无专门的汛期，通常农历六、七月间是吃虾的时令。太湖白虾肉质细嫩鲜美，营养价值甚高，据科学分析，每100克食用虾中，含蛋白质20.6克，脂肪0.7克以及钙、鳞、铁等无机盐和维生素A等营养成份。除食用外，还可入药。当代药学家叶桔泉在《食物中药与便方》一书中说：“虾性味甘、温，托痘疮，下乳汁，壮阳道，是一种强壮补精药，内服有托里解毒之功”。以虾为主料制作的菜肴，色、香、味俱全。“碧螺虾仁”、“炒虾饼”和“三虾豆腐”等名菜均出于技艺高超的厨师之手，食后令人赞不绝口。