千手观音有多少只手?

宝顶山大佛湾南岩有一尊实有1007只手的摩崖石刻造像，人们称她是人间唯一的千手观音石雕像，是天下一绝！其他地方的千手观音，多数只有几只十几只或几十只手，不过是象征性地表示手多而已。大足圣水寺千手观音，有40只浮雕手，100多只阴刻手；安岳佛慧洞千手观音有数百只手，已经是罕见的了。但也比不上宝顶山千手观音的手多这里的观音像，身前有6只手，两手合十，两手结印，两手抚膝头上还有一双手捧一坐佛其余的手在身后左右上方像孔雀开屏，巧妙地分布在88平方米的崖石上。这些手千资百态，无一雷同手握法物各异手心各有一只眼千手表示法力无边，可以拯救众生于危难千眼表示智慧无穷，可以普观世界，明察秋毫金光闪闪的千手千眼观音，令游人莫不叹为观止！

千手观音的全称是“千手千眼观音”或“千眼千臂观音”，是密宗的六观音之一。如果在千手观音像前仔细一数，会发现千手观音实际上仅有四十二只手，那么何以称千手观音呢？据佛经称，观音曾发誓要普度众生，然而众生芸芸，观音颇有力不胜任之感。于是观音分身成四十二个大慈大悲菩萨，意在“提高工作效率”。观音的师傅无量佛见状，劝其不要急躁，否则欲速则不达。无量佛将四十二个个体撮合在一起，只留下四十二只手臂，又让每只手掌上长出一只眼睛，代表一个化身。这样除去主体的两只手臂，还有四十只手臂，每只手臂各配上佛门三界中的二十五“有”(即三界中二十五种众生生存的环境)，两数相乘积为一千，故称千手千眼观音，俗称为“千手观音”。其多为立像，这是用了形象化的夸张手法显示观音慈悲的无比广大。千手观音的千只手如扇面形排列几层，有如孔雀开屏一般，十分壮观。过去在北京人的一些家里，多供奉着一张《千手观音》像，只见那观音立于莲花宝座之上，头梳发结，身披袈裟，戴佛冠，赤双足。面带慈祥，端庄而静雅。千手表示遍护众生，千眼则表示便观世间。