古代门前的石狮子的来历

相传，二千多年前，西楚霸王项羽和汉王刘邦为了争夺天下，兵戎相见，楚汉相争。起初刘邦率领的汉军节节败退，兵败如山倒，刘邦只好带着残部退至太行山下安营扎寨，准备日后东山再起。但刚刚下马，项羽大军追杀过来，来势汹汹，杀气腾腾，不可抵挡。刘邦见状立即命令全体将士上山逃生，一声令下，乱了阵脚，兵将窜散，刘邦也顾不得那么多了，只好一个人拼命前逃，钻进了太行山茂密的森林之中，项羽大军紧追不舍，他逃着逃着，忽然看到前面有一只狮子正蹲在洞门口，好像在等待什么猎物的出现。这下刘邦认为自己彻底完了，只好自认倒霉，不是被敌军俘虏，也要成为狮子的美食了，前无去路，后有追兵，就悲伤地哭了起来：“既然天要亡我，我又有什么办法呢，呜呜……”。过了一会儿，他见狮子毫无反应，看上去也很温顺，好像没有要吃他的感觉，想了想，反正总是一死，莫非这狮子通人性，能够救我，接着就苦苦哀求道：“狮子啊，狮子，你救救我吧，如果我有朝一日成为一国之君，我一定封你也为百兽之王，……”。说也奇怪，这狮子果然点了点头，答应了他的要求，并把他请进洞内，自己依然蹲在门口守护。不料刚才的话被住在隔壁的老虎听到了。一会儿，追兵赶到，看到这只狮子，暴跳如雷，时而张牙舞爪，时而张开大嘴，士兵看了直打哆嗦，十分惊慌，一个个都不敢上前，都说刘邦早已成为这个庞然大物美餐了。刘邦获救后，几经周折，招兵买马，励精图治、重用人才，很快攻破了咸阳、夺取了汉中，统一了天下，并在长安登了基，做了大汉皇帝。但这天狮子在在洞穴内睡大觉，而隔壁的老虎很快知道了这一消息，趁狮子熟睡之时偷偷地来到了长安城，向刘邦邀功讨封来了。刘邦忽然记起是有怎么一档子事，于是就履行承诺，爽快地答应了老虎的要求，封它为“百兽之王”，此后老虎的额头上就多了一个“王”字。狮子醒来后，也闻讯匆匆赶来，但皇帝金口玉言，一言既出，驷马难追，是绝对不能反悔的。可是狮子却不依不饶，说当时明明是我救了你，既然你不封我为王，说什么也要封我个官当当，刘邦想了想文武百官已经封赏完毕，没有余缺职位了，显得十分为难。正在这个时候，一个士兵来报说长安城正门还缺守门大将，刘邦十分高兴，想到以前狮子也喜欢蹲守在洞门口，就封狮子为门前守将。狮子一听是将，就以为是什么很大的官，也很高兴，就天天威风凛凛地守在门口，风雨无阻。后来狮子死了，人们为了纪念它，就依照它的模样雕刻了石狮子放在门前，但又怕它寂寞，在它的旁边又雕了一头母狮子。此后，石狮子把门的举动就这样渐渐地流传开来了。

中国实际上没有狮子这种动物,用石狮子用以镇宅护卫。 狮子原产地不在中国而是非洲、印度、南美等地。汉武帝时，张骞出使西域，打通了中国与西域各国的交往，狮子才得以进入中国.这在当时的国都洛阳引起了不小的轰动。从此，狮子这远道而来的客人开始走入中国人的民俗生活，不仅受到礼遇，而且国人对它厚爱有加，尊称之为“瑞兽”，抬到了与老虎不相上下的兽中之王的地位。 狮子在中国交了如此好运，也得益于汉代时佛教传入中国。《灯下录》云：佛祖释迦牟尼降生时，“一手指天，一手指地”，作狮子吼曰：“天上地下，惟我独尊”。所以佛教徒将狮子视为庄严吉祥的神灵之兽而倍加崇拜。以后就把佛家说法音声震动世界、群兽慑服称之为“狮子吼”。在我国佛教圣地五台山的许多寺庙，都供奉着骑狮子的文殊菩萨像。传说这位专司人间聪明智慧的文殊菩萨是骑着狮子首先来到五台山显灵说法的，五台山也就成了文殊菩萨说法的道场。 狮子有了这等威严，在汉唐时的帝王陵墓、贵胄坟宅前开始出现了石狮的踪迹。但当时只限于在陵墓坟宅前摆放，作为神道上的神兽，常与石马、石羊等石像生排放在一起，用以震慑，使人产生敬畏的心理。 这时的石狮子还没有进入民间百姓之中，在形制上也与后来守卫大门的石狮子有明显不同的特点，就是石狮子雕像下面没有高大的石头台座，这在汉唐古石狮遗物中可以明见。 石狮子何时走向民间，成为守卫大门的神兽，这种习俗大约形成于唐宋之后。据程张先生《元代石狮趣谈》考证：唐朝京城的居民多居住于“坊”中，这是一种由政府划定的有围墙、有坊门便于防火防盗的住宅区，其坊门多制成牌楼式，上面写着坊的名字。在每根坊柱的柱脚上都夹放着一对大石块，以防风抗震。工匠们在大石块上雕刻出狮子、麒麟、海兽等动物，既美观又取其纳福招瑞吉祥寓意，这是用石狮子等瑞兽来护卫大门的雏形. 因为古代万物分阴阳和雌雄,古人把石狮子视为吉祥物,自然要分公和母了.不但是从表情上,从它们的前脚所踩物品的不同,也可以区分.雌石狮子脚下所踩之物是可爱的小狮子,而雄石狮子脚下所踩之物是一个精致的绣球.