古代有一种刑罚叫吞金,为什么吞了金人就会死?

吞金是古代的一种比较残忍的刑法，也是一种比较“高贵”的刑法。吞金之所以会死，主要是因为金子本身材质的缘故。这里可以将金子分为两种，一种是假金，一种是真金。
真金就是指提炼度极高的金子。吞真金而亡：因为金子的重量和形态会堵塞肠道，划破内脏导致大量出血致死，过程痛苦而漫长。
假金就是指提炼度较低的金子，其本身是带有毒性的重金属。吞假金而亡：除了跟吞真金同样的原理外，假金本身的毒性也是致死的一个原因。

不管是吞真金还是假金，对于受刑者来说都是一种残酷、残忍的刑法，死亡的过程漫长又痛苦。《红楼梦》中尤二姐就是吞金而死，可谓悲惨而无奈。
当然，能够死在这种刑法之下的人并不多。因为金子不管是在现代还是古代，都是属于比较贵重的东西。尤其是在古代，普通人家根本就接触不到金子，更不要说是吞金而死了。所以，能够承受这种刑法的一般都是一些有身份有地位的人。

黄金(Gold)是化学元素金(化学元素符号Au)的单质形式，是一种软的，金黄色的，抗腐蚀的贵金属。金是较稀有、较珍贵和极被人看重的金属之一。国际上一般黄金都是以盎司为单位，中国古代是以"两"作为黄金单位，是一种非常重要的金属。不仅是用于储备和投资的特殊通货，同时又是首饰业、电子业、现代通讯、航天航空业等部门的重要材料。
黄金的化学符号为Au，金融上的英文代码是XAU或者是GOLD。Au的名称来自一个罗马神话中的黎明女神欧若拉(Aurora )的一个故事，意为闪耀的黎明。

金的化学性质稳定，具有很强的抗腐蚀性， 在空气中甚至在高温下也不与氧气反应(但在特定条件下纯氧除外)金在高温下都不会和氧气与硫反应，化学性质非常稳定，比银强(银在1500度会氧化生成氧化银，金即使在3000度以上也不和氧气反应)但如果出现这种情况金就会被氧化

众所周知，无论是在古代还是现代，金子都是属于比较贵重的东西。因此将吞金当作一种刑法，或用来自杀，都是一件比较奢侈的事情。而之所以吞金会导致死亡，主要是与金子的材质重量，以及进入人体后造成的一系列伤害有关，具体分析如下：一.金子密度大，进入人体后严重损害消化系统，最终导致死亡。在吞下去的金子是纯金的前提下，吞金自杀是一种既缓慢又异常痛苦的过程。由于金子的密度大，小小一块的重量也不会很轻。被人体吞服后，若金属物体的边缘较为锋利，会很容易划破肠道和内脏，造成内部大量出血而亡。

若是金子表面光滑，从喉咙进入胃部后，也会因为不溶于酸也不溶于碱的特性，不能被胃酸溶解。一方面会阻塞肠道，严重破坏人体的消化系统，肠道慢慢被撑破的过程，想想就很痛苦和恐怖。
另一方面，古代医学技术相对落后，无法采取手术的方法将金子取出，只能让它留在体内，慢慢受尽折磨，等待生命的终结。且不能正常进食喝水，简直是比凌迟还要可怕，因此吞金是一种非常不可取的一种做法。二.纯金无毒，但若是生金，或有剧毒残留物的金子，也会中毒而亡。吞金之后，若在短时间内就能结束生命，很大可能就是吞下去的金子是有毒的。通常来说，经过加工提炼后的纯金是无毒的，在吞服后，并不会因为中毒而亡。
而生金或金子中含有毒性物质时，就会引起人体重金属中毒。这些重金属对于人体蛋白破坏力极强，能够造成内脏各器官衰竭，这也是吞金致死的另一个重要原因。

其次在中医学著作《本草纲目》中也有记载，尚未经过冶炼提纯的生金有很大毒性。在古代，有两种冶炼金子的方法，其一是用有剧毒的氰化物来处理金矿石，进行金子的提纯。其二是将金沙放入水银中溶解，再加热升温让水银挥发，最终留下来金子。
但由于古代冶炼技术的限制，可能会有水银或者氰化物等有毒物质残留在黄金中。所以古代吞金时，可能会因这些剧毒重金属，在体内发生系列化学反应而中毒。也因此在古人的认知中，金子是有毒的。但仅仅通过身体表面简单的接触，却不会造成伤害，否则它也不会成为流通货币的一种了。
 三.历史上和文学作品中，有许多吞金自杀的案例。黄金的贵重价值，也一部分决定了“吞金”只能存在于，古代的上流社会阶层中。在一些史料和文学作品中，这一点也有所体现。首先是名著《红楼梦》中，就有描写尤二姐在被庸医误打腹中胎儿，并知晓王熙凤和贾琏的邪恶面目后，最终看破红尘，采取了吞金自杀的残忍方式。

另一个比较有名的是明朝太监张敏，担心被明宪宗宠爱的万贵妃报复心谋害，而采取了提前吞金自杀的方式。
总之，吞金是一种残酷且痛苦的方式。即使在现代能通过手术取出，不会造成丧命的严重后果，但也万万碰不得。因为对自己的生命负责，就是对爱你的每一个人负责。