古代人“吞金自尽”,是因为金子有毒吗?到底是什么原理呢?

“吞金自尽”是一种等待时间极为漫长的自杀方法，且“吞金”的致死率并不算高。

需要满足一定的条件才能使人致死，因此自古以来“吞金而死”的人，只能用两个字来形容―“倒霉”。 

黄金是一种“重金属”，重金属的范围很广，银、铁、铅、铜、汞等都是重金属，但黄金与铅、汞不同，黄金本身是一种无毒的金属，只有将黄金分解后，才会产生对人类有害的化学物质。
黄金是一种“惰性金属”，且自身非常稳定，对常见的酸碱性液体都不反应，甚至胃酸都不能将黄金溶解，因此黄金进入人体后既不会被胃酸所腐蚀，又不会被分解酶、蛋白酶等消化类酶所分解，也就是说，黄金基本上不可能被人体所吸收。

单纯的吞下黄金，有很大几率会以大便的形式排出体外，那就是传说中的金大便了！
如果一不小心用马桶给冲了，不但无法达到“自杀”的目的，反而还会…赔钱。。
因此，若企图“吞金自尽”必须满足三个条件。 

第一个条件――氰化物 氰化物是一种剧毒物质，由于古代的炼金术并不完善，所以在受技术的制约下，古代冶炼出的黄金有一定几率会导致氰化物残留在黄金表面，但是这种几率小之又小。

因此我们说，古时候因为“吞金”，而被氰化物毒死的人，都是“倒霉蛋”。
第二个条件―肠梗阻 
一般来说，只有吞下很大一块黄金，才会造成肠梗阻，黄金的密度是铁的三倍，人类的消化功能根本不可能将黄金分解，被吞下去的金块会堵塞肠道，久而久之会造成肠道内容物阻塞在肠道内部， 近端肠道被无法排出的内容物越撑越大，导致肠道破裂、坏死，危及生命。所以，如果吞的金子体积比较大，会把人憋死！

与其吞下金块，撑破肠子，不如把金块卖掉，享受生活。 
第三个条件―肠穿孔 
黄金可以打造成多种首饰、物品，如吊坠、耳钉、刀等等，如果吞下的黄金是尖锐的、锋利的，则可能会导致胃肠道穿孔胃肠道穿孔。 胃肠穿孔会造成腹腔感染，进而发展成腹膜炎，腹膜炎的并发症过敏性休克则会致命。

肠穿孔也是一种较为漫长且痛苦的死法，因此类似电视剧中所演绎的“吞金即刻死亡”的情况，基本上是不存在的。