为什么蚕吃绿色桑叶却吐出白丝?

一只蚕从出生到吐丝，要吃掉好多桑叶，而吐出来的丝，却只有所吃桑叶总量的四分之一上下。桑叶中含有水、蛋白质、糖类、脂肪、矿物质、纤维素等。蚕吃下桑叶以后，消化道中的消化液就开始分解桑叶。蚕儿吸收了桑叶中的蛋白质、糖类和矿物质，把纤维素排出体外。 蚕把吸收的营养，合成丝素、丝胶等蛋白质，吐出来的丝就变成白色了。
如果把蚕丝放在显微镜下观察，我们就会发现它是由两根纤维并排构成的，每条纤维的中心是丝素，丝素的周围是丝胶。它们主要的成分都是蛋白质，而这都是蚕儿吃下桑叶加工制造出来的。 其实蚕不一定非得吃桑叶才能活下去。蚕能吃的食物，还有蒲公英叶、莴苣叶等，不下一二十种。吃下这些东西，蚕一样能吐出白色的丝。不过，蚕最习惯吃的当然是桑叶了。

吐丝习性
人们根据蚕的吃了睡、睡了吃的生活习性，把蚕比作出生不久的婴儿，亲切地叫它“蚕宝宝”。其实，蚕的睡眠并不是消极的休息，而是它在成长中进行自我更新的一种方式。
蚕的一生要进行四次脱皮，脱一次皮，就长一回身体，而每次脱皮都是在睡眠中进行的。蚕睡眠时，体内并不平静。原来，蚕的脑神经能分泌一种脑激素。
脑激素又能使体内产生保幼激素和脱皮激素。保幼激素的本领是使蚕脱皮后仍然保持幼虫的面貌，抑制成虫特征的出现，使蚕保持青春年少；而脱皮激素的功能是促使幼虫加速成熟。这两者相反相成，对立统一，推动着蚕的成长。当蚕到了五岁中期的时候，体内保幼激素的分泌基本停止，脱皮激素的机能加强起来，蚕就很快成熟了。

很多动物都吃绿色植物，而分泌出白色乳汁。蚕宝宝也一样，虽然吃绿色叶子，但吐出的丝，也绝不可能是绿的。蚕所吃的桑叶，是它用来做成丝的原料，平均1000只蚕，从出生到吐丝，需要吃掉20公斤的桑叶，但是，它们所吐出的丝，却只有半公斤左右。桑叶中的成分，大部分是水，其馀是蛋白质、醣类、脂肪、矿物质、纤维素等，而这多数的成分，会被蚕用来做成丝。蚕丝不仅只是一根丝，从显微镜下观察，它是由两根纤维并排组成的，而每条纤维的中心是「丝素」，在丝素周围则包裹著一层「丝胶」。

这两种物质的成分都是蛋白质，所以你将蚕丝用火一烧，就会发出氨等的臭味。蚕吃进桑叶后，它肚里的消化液和各种酵素，就会开始分解桑叶，其中蛋白质、醣类、脂肪、矿物质被吸收，但纤维素被排出变成蚕粪。吸收后的原料被加工成各种氨基酸，最后才成为丝素和丝胶。

蚕（学名：Bombyx mori）是鳞翅目的昆虫，丝绸的主要原料来源，在人类经济生活及文化历史上占有重要地位。原产中国，华南地区及台湾俗称之蚕宝宝或娘仔。

家蚕的英文名为“silkworm”（意为“丝虫”）是因为它用丝织茧。茧是由一根300-900米长的丝织成的。现如今我国茧丝绸产量与出口量均占世界总量的70 % 以上, 已成为可以主导世界茧丝价格走势的茧丝绸大国。蚕宝宝食桑量极大，因此，长得很快，体色也逐渐变淡。但它的食欲逐渐地有所减退乃至完全禁食，它吐出少量的丝，将腹足固定在蚕座上，头胸部昂起，不再运动，好像睡着了一样，称作“眠”。眠中的蚕，外表看似静止不动，体内却进行着脱皮的准备，脱去旧皮之后，蚕的生长就进入到一个新的龄期，从蚁蚕到吐丝结茧共蜕皮4次。具有眠性是蚕的生长特性之一，眠性是蚕的遗传性状，同时也受环境的影响。目前我国饲养的蚕属四眠性品种。