十年寒窗是哪十年

十年寒窗是形容学生时代的艰辛，是个估量的平均时间。
人从开始读书学文那天起，到离开学校那天止。学而有成的人，学习的时间有的不要十年，有的不止十年。
短短的几个字却涵盖了时间，境况以及人的主观能动性三方面的概念。十年是时间的概念，在人的一生中，十年不是可以忽视的短暂时间，特别是对于风华正茂的年轻人，更是充满活力，充满幻想的最为宝贵的黄金时期，常言道，一寸光阴一寸金，更何况漫长的十年。

十年寒窗说法由来
首先，古代科举时期，科举从童试、乡试、会试、殿试几个步骤，最后中状元。而其中乡试并不是每年都举行，乡试每三年举行一次，会试也是每三年举行一次，在加上童试及之前的准备，一般最少十年才能够进入殿试。这也就是为什么十年寒窗了。
其次，10年与现在的学习来讲也是差不多。我国的基本学制是小学6年，初中3年，高中3年，共12年。其实这也不是从来就是这样的，80年代，我国小学就是5年制的，那个时候读到大学也就是11年，与10年也就没有多大差别。

这是元代高明在《琵琶记》中说的：“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，他以“头悬梁、锥刺股”的苦读精神，来激励读书人追求做大官、发大财。“十年寒窗”意指要通过艰辛的努力，十年并非实数。