为什么驼鸟要把头埋进沙堆里?

很多人都知道，鸵鸟遇到危险来不及逃跑的时刻，就会把头颈平贴地面，或者埋进沙堆里。人们讥笑鸵鸟的这种滑稽可笑的行为，并用“鸵鸟政策”来形容不敢正视现实的人。实际上，人们误解了鸵鸟。鸵鸟如果受惊或发现敌情，会把脖子平贴在地面上，身体蜷曲成一团，其实这是鸵鸟利用自己暗褐色的羽毛伪装成岩石或灌木丛，是在危急时一种自我保护的方法。
非洲鸵鸟（学名：Struthio camelus）属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，成鸟身高可达2 .5米，雄鸵鸟体重可达150千克。像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突不发达，不能飞行，也是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类，在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢粗壮有力，适于奔走。生活于非洲的沙漠草地和稀树草原地带，因其羽、皮及肉等都有很高的经济价值，有生长快、繁殖力强、易饲养和抗病力强等优点，在许多国家被广泛驯养。

人们中有“鸵鸟政策”的说法，说是鸵鸟平时胆子很小，遇到危险时，就把头钻进沙堆里，自己什么也看不见了，就以为别人也看不见它，以此来躲避危险。其实，这是一种误传。鸵鸟的胆子确实不大，但是它们有强大的自卫武器――那双健壮而有力的腿，可以向任何进犯它的敌人反击，用腿踢敌人。再加上每只脚上有长达 17厘米的脚趾去抠抓敌人。有时鸵鸟确实把头插入沙子里，但那决不是害怕，只是想吃点沙子，以帮助食物在胃中的消化。鸵鸟一般以有浆汁的植物为食，有时也吃些蜥蜴和其他甲壳类单位充饥。为了躲避危险，鸵鸟会躺在地下隐蔽起来，只把头伸出来。这种习性后来被人误认为是鸵鸟在遇到危险时，会把头埋在沙土里。鸵鸟的这种避敌方法并不是因为它们惧怕危险。研究显示，鸵鸟是巧妙地利用强烈的阳光照射沙漠表面产生的反射光和热空气的漫反射光形成的强光层来保护自己。它把身体隐蔽在光层之下，头如同一架潜望镜一样窥伺敌人的动向。如果一旦被敌人发现，鸵鸟会奋起反击。它倚仗高大的身躯和强劲的腿，可以跟土人锋利的标枪较量，狮子、猎豹等猛兽也不能在短时间内使它毙命。