俗语“好女不观灯,好男不鞭春”,鞭春指的啥?

《论语》有言：“温故而知新，可以为师矣。”学习的时候要时常温习学过的知识，来获得对新知识有用的信息，为人处世也要经常反思自己或他人做过的事情，从中得到提高。从大的趋势上来看，现在的人们也需要时常回顾历史，以参考当下的事情该怎么解决。五千多年来，我国先民们为我们留下的诸多俗语，就是一笔宝贵的财富，从中我们可以窥得当时的社会情况，也可以学到对现在仍旧有用的道理。
比如古人曾经说过“好女不观灯，好男不鞭春。”这句话读起来琅琅上口，前后对仗比较工整，是典型的俚语。从表面意思来看，这句话是对男女不同行为的要求，是在禁止女人“观灯”和男人“鞭春”。

▲现代花灯展
实际上两个“不”的含义是不一样的，那么这两个“不”究竟各自是什么意思，“鞭春”又是一种怎样的活动呢？
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前半句话比较好理解，“好女不观灯”就是指家教良好的女子是不会去看灯会的。灯会与元宵节有关，因为正月十五这一天是一年中第一个月圆之夜，所以古时人们会燃灯祈福。家家户户都如此，逐渐就发展成了大规模的灯会。
灯会上有各种有趣的纸扎彩灯，人来人往十分热闹。正是因为灯会极其热闹，古代女子要遵循封建礼教中关于“女子不能随意抛头露面”的规定，所以在古人看来，贤良淑德的女子就不应该前往观灯。

▲宋代妇女剧照
毕竟在喧闹的场合中一旦被其他人看到脸或者触碰到身体，就丢了整个家族的脸。从这句话中，我们也能看到古代女子所受的束缚之强烈。
后半句话中的“鞭春”则是一种在立春时的风俗，又称“打春”，“报春”或者“迎春牛”，是迎春活动的一部分。迎春活动一般在立春的前一天举行，意在喜迎新一年的春天，也是希望这一年风调雨顺的意思。

▲古人生活场景绘画
农耕是我国古代最重要的活动，在社会的方方面面都占有极其重要的地位，在各个封建王朝中都是国家的支柱产业。春天的到来象征着新一年播种的开始，所以上到皇帝，下到农民都十分重视立春，这个迎春活动的象征性意义之重要也就不言而喻了。
至于耕牛，则是耕地时最重要的一种动物，牛的耐力和力气都强于马、驴等动物，更强于人类，因而在驯化之时便被广泛用于耕地。
也是因为牛有着这个性格上的特点，所以牛历来被视为老实、韧性、吃苦耐劳等美好品质的象征。例如鲁迅先生就曾经写下“俯首甘为孺子牛”的诗句，以“牛”来隐喻自己将不断为中国的发展和崛起而奋斗。
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唐代诗人元稹在《生春》中写：“鞭牛门外，争土盖春蚕”，正是对鞭春的描写。其实早在周朝时就有了迎春活动，当时就也已经有“春牛”的说法。《周礼》中就有“出土牛以送寒气”的说法。

▲明代弘治皇帝演耕场景复原
周天子为了迎接立春，要提前三天进行斋戒，立春当日则要率领三公九卿前往郊外迎接春天。“土牛”则是用刚化的冻土制成的牛，在迎春活动上，土牛往往要被打碎，象征着送走了寒气，充满希望、适合耕种的春天即将到来。
最开始，鞭春是属于上流社会的活动，宋仁宗在位期间颁布《土牛经》，这种活动逐渐走向民间，成为每个乡镇都要举行的迎春活动。早期的“鞭春”活动中使用的是真牛，逐渐演变成为泥牛，后来也有些地方用纸扎的彩牛来代替沉重又不好制作的泥牛。

▲清代鞭春牛场景复原
不同的牛则有不同的“鞭”法，真牛一般就打两下以作祈福之用，纸扎牛中则往往会装着不同的种子，选一位年轻又善舞的小伙子抽打牛腹，根据最先掉出来的是哪种种子来占卜一年的丰歉。不同地区牛的颜色也很有讲究，若是黄色则象征五谷丰登，白色则象征棉花丰收。
土牛则要打碎，打碎后的彩泥还会被百姓们带回家中，据说抢到牛头寓意是最好的。这些泥或被洒在牛圈中，据说能够促进牛的繁殖，也有些人将它撒在田中，来祈祷农田可以丰收，在山东部分地区还会用它来砌灶台、炕和抹蚕室，认为可以驱虫和辟邪。
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明清时期的迎春活动中，除了耕牛以外，还会塑一尊句芒神像，句芒就是远古神话中的春神，掌控命运和植物生长，也是祈祷丰收的好意头。
清代时，“迎春牛”的涂色变得更有讲究。每年六月开始，钦天监就要根据天干地支等来推算来年立春时节，春牛的形象、主要颜色和不同部位的绘色。

▲民国初年鞭春牛场景绘画
在推算完成后，他们会绘制出“春牛图”和“句芒图”，分发给全国各县市，各地官员则依照这两张图片来制造春牛和句芒。清代的大部分春牛都是以竹子为骨架的纸牛了，很少有笨重的泥牛。
在民国初年，这种活动已经被废弃了，而这就是为什么现在我们往往对“鞭春”没有概念。不过民间仍旧有贴《春牛图》或者剪纸的习俗，以示迎接立春，祈祷一年风调雨顺。
那么在“鞭春”时需要争什么呢？对于男儿来说，主要争的就是鞭春牛的权利。各地每年选出来鞭春的都是健壮的小伙子，鞭春又是一件十分吉利的事情，因而做鞭春的那个人是一件非常有面子的事情。

▲古人生活场景复原
“好男不鞭春”中的“不”不是指不要做，而是指“不要争”，原本是和乐而吉利的事情，若是因为争夺“鞭春”的权力闹得不愉快，这份吉利也就会蒙上一层阴影，给这一年带来不好的意头，这也是教育年轻气盛的小伙子不要和别人产生矛盾的意思。
结语
虽然“鞭春”的习俗不再，女子“大门不出二门不迈”的规定也早已被废除，但其中蕴含的“不与人争”的道理还是值得我们学习借鉴的。流传下来的俗语中，有很多像这条一样，虽然曾经的场景不再了，但其中蕴含的道理，依旧值得我们深思。

鞭春就是用鞭子抽牛，一种好的寓意，但是很多人会争抢导致斗殴，后面才会说不让鞭春。