城墙在古代主要起什么作用?

主要作用：城市、城堡或领土的防御性建筑。
古代军事防御设施，由墙体和其它辅助军事设施构成的军事防线。旧时农耕民族为应对战争，使用土木、砖石等材料，在都邑四周建起的用作防御的障碍性建筑。
城墙防御作用的体系构成：城门、角楼、马面、护城河、瓮城。
城墙类型：传统城墙，边界城墙。
传统城墙有狭义和广义两种。从狭义方面而言，它仅限于城市这一范畴，即包括一切城市的内、外城垣。广义的城墙，除了上述城市城墙以外，还包括属于陵寝、坛庙、苑囿等多类建筑组群的墙垣在内。尺度与规模上较城市城墙稍弱，但仍具备城门、门楼、角楼等内容。
边界城墙位于疆域边境的边城，出于防御而修建的，习称为长城，大体可分为两类：一类是建于各国之间的，用以防御邻国的侵犯；另一类则是建于北疆，专为对付外来民族的侵略。

扩展资料：
现存的部分城墙：
1、南京明城墙，整体包括明朝时期修筑的宫城、皇城、京城和外郭城四重城墙，现多指保存完好的京城城墙，是世界最长、规模最大、保存原真性最好的古代城垣，现完整保存25.1公里。
南京明城墙始建于1366年（元至正廿六年），全部完工于1393年（明洪武廿六年），动用全国1部、3卫、5省、37府，152州县共28万民工，约3.5亿块城砖，历时达28年，终完成京师应天府四重城垣的格局。
2、肇庆古城墙位于肇庆市区内。始建于宋皇

指旧时农耕民族为应对战争，使用土木、砖石等材料，在都邑四周建起的用作防御的障碍性建筑。 早在明王朝建立前，当朱元璋攻克徽州后，一个名叫朱升的隐士便告诉他应该“高筑墙，广积粮，缓称王”。朱元璋采纳了这些建议。当全国统一后，他便命令各府县普遍筑城。朱元璋以为“天下山川，唯秦中号为险固”。西安古城垣就是在这个建城的热潮中，由都督濮英主持，在唐皇城旧城基础上扩建起来。 明代扩建后的西安城墙高12米，顶宽12-14米，底宽15-18米，周长约13.7公里。城墙每隔120米修敌台一座，突出在城墙之外，顶与城墙面平。这是专为射杀爬城的敌人设置的。敌台之间距离的一半，恰好在弓箭的有效射程之内，便于从侧面射杀攻城的敌人。城墙上共有敌台98座，上面都建有驻兵的敌楼。 古代武器落后，城门又是唯一的出入通道，因而这里是封建统治者苦心经营的防御重点。西安城东、西、南、北四座城门，分别有正楼、箭楼、闸楼三重城门。闸楼在最外，其作用是升降吊桥，箭楼在中，正面和两侧设有方形窗口，供射箭用。正楼在最里，是城的正门。箭楼与正楼之间用围墙连接，叫瓮城，是屯兵的地方。瓮城中还有通向城头的马道，缓上无台阶，便于战马上下。全城还建有马道11处。城墙四角都有突出城外的角台。除西南角是圆形，可能是保持唐皇城转角原状外，其它都是方形。角台上修有较敌台更为高大的角楼，表明了这里在战争中的重要地位。 城墙上外侧筑有雉堞，又称垛墙，共5984个，上有垛口，可射箭和了望。内侧矮墙称为女墙，无垛口，以防兵士往来行走时跌下。 最初的西安城墙完全用黄土分层夯打而成，最底层用土、石灰和糯米汁混合夯打，异常坚硬。后来又将整个城墙内外壁及顶部砌上青砖。城墙顶部每隔40-60米有一道用青砖砌成的水槽，用于排水，对西安古城墙的长期保护起了非常重要的作用。 城四周环绕着又宽又深的城河，正对城门处设有可以随时起落的吊桥。吊桥一升起，进出城的通路便被截断。 明代西安城垣曾是一个庞大而精密的军事防御体系，也是我国现存最完整的一座古城堡。西安古城堡显示了我国古代劳动人民的聪明才智，也为我们研究明代的历史、军事和建筑等提供了不可多得的实物资料。 石墙具有防火以及抵挡弓箭和其它投射武器攻击的功能令敌军无法在没有装备例如云梯和攻城塔的情况下，爬上陡峭的城墙。而城墙顶端的防卫者则可以向下射箭或投掷对象对攻城者施袭。攻城者因而全然暴露在开放的空间之中，相较于防卫者坐拥有坚强的防护和往下射击的优势，攻城者在向上射击时显得相当不利。如果城墙是建筑在悬崖或其它高峭的地方，其效力和防御价值将大为提高。城墙上的城门和出入口会尽量的缩小，以提供更大的防御度。