会友镖局的主要场所

过去外地人来到京城，都要逛一逛北京前门外的大栅栏。大栅栏虽然只有一条街，但是它所涉及的繁华地段却车水马龙。从明朝永乐（1420年）以来，逐步发展为商业和娱乐中心。在大栅栏周围，北有前门箭楼子，廊房头二三条，珠宝市，九门钱市。这一带是富商大户林立之地，银行、银号、钱庄，比比皆是，一家挨一家。大栅栏的对过是肉市、鲜鱼口，外面是著名的前门大街，直通天桥与永定门脸儿。里面的一条街从大栅栏东口内往南就是会友镖局所在地――粮食店，再往南是铺陈市直到天桥。在大栅栏内外汇集着数不清的茶楼酒肆与戏园子，诸如广德楼、广和楼（过去叫查家茶楼）、华乐园（后来的大众剧场）、中和园、庆乐戏院、三庆戏院、大观楼等。这一地段还有全国知名的山东老孟家开的 “八大祥”绸缎店，诸如瑞蚨祥、瑞林祥、谦祥益等老字号。还有东西鸿记、张一元茶庄，乐家老铺同仁堂，盛锡福帽店，豫丰关东烟铺和蕙兰斋鼻烟铺等等。所以，这一地区，长期以来，就是古老的北京城中最繁华，最集中的财富聚散地，亦是奢华娱乐游玩之所。就是这一条大街，它能延续四五个世纪久盛不衰。解放后，更加兴旺发达，实在是商业史上的一大奇迹。也正因为这一地区的重要性，所以大栅栏街的两头，都装有木制的栅栏，到了晚上要关栏上锁，夜间设有专人巡更守夜，并在街的中间设有“公益水会”，以防失火走水。因为前门外大栅栏子的栅栏，比别处的栅栏高大坚实而又壮观实用，所以人们都叫它“大栅栏”。“大栅栏”就因此而得其名。