为什么老秤杆上面的刻度是16颗星,有什么说法吗?

相传，秤杆上刻的秤星是根据天上的星宿演化而来，前六颗代表南斗六星，象征四方和上下；再往后数七颗则代表北斗七星，象征用秤者立于天地间，心要中立，要像北斗七星指示方向一样公正不偏颇。秤杆的尾端是福、禄、寿三星，用来告诫生意人要诚实信用、不欺骗，否则，少一两无福，短二两少禄，缺三两折寿。另外，秤杆上的第一颗星又叫做“定盘星”，其位置是秤锤与秤钩成平衡时秤锤的悬点。做杆秤的关键是能选准定盘星，只要确定好定盘星，就是一把好秤。因此，人们往往把定盘星用来比喻事物的准绳。如宋朝朱熹〈水调歌头?雪月雨相映〉词
我们小时候都能看到走街串巷的小商贩会随身携带秤杆，这些老秤杆上通常会有十六颗星，绳子移动到那一颗星就代表了多少的重量，至于为何要用十六颗星，这和古代的度量衡以及中国古代商人的迷信思想有关。
在秦朝之后，我国的度量衡就基本得到了统一，随着商品经济的发展，在小农社会的中国古代也出现了以买卖为行业的小商人，我们现在熟知的成语半斤八两就是当时度量衡的一种单位，十六两等于一斤，而平时买东西基本都是以一两为小单位，以斤为大范围，所以将老秤杆的刻度以十六颗星为尺度，一颗星是一两，十六颗星就是完整的一斤，这样做买卖很方便，对于算术不是很好的古代人来说，能够方便大家进行生意往来和购物。

古人很迷信一些传统思维。在古代商人地位很是底下，商人通常和奸商的形象联系在一起，古代的部分商贩为了生存总是会缺斤短两，有钱并不能够使得他们有地位，所以商人为了能够让自己的东西卖出去，让自己的信誉不会被别人怀疑，表明自己好好做买卖的决心，就将福禄寿这三颗星作为自己的筹码与赌注，压在了小小的秤杆上。

十六颗星星当中，七颗代表着北斗七星，北斗七星在古代有吉祥好运的含义，而其中的六颗星代表着南斗六星，古人认为看到南斗六星就有可能长寿，而剩下的三颗星星就代表着福禄寿。如果商人缺斤短两，那少一两就意味着商人没有了福气，少了二两就失去了福气和钱财，而少了三两，那商人的福气、钱财、寿命都会通通没有，这是商人用自己的前程和未来作为赌注，换取别人相信自己的筹码。