拿破仑是怎么当上法国皇帝的?

1799年12月25日，30岁的拿破仑正式就任第一执政。在这个时期他他一边开始为自己积攒政治资本，一边也真心实意的做一些更实际的事物来促进当时的政府。比如说，在内阁成员的选任上，他不以政治倾向为标准，只看重才能和效率。

1800年在拿破仑的主持下开始起草的《民法典》（Code Civil），4年后正式颁布。在他的督促下，《民法典》的2281个条款对革命所确立的私有财产不可侵犯、法律面前人人平等、言论与信仰自由等原则进行了重申，同时又以强化父权和夫权、压制雇工权利的规定，确保了国家在政治经济生活中的灵魂地位。日后拿破仑曾不无自得地感慨，他在战场上的光荣已毁于滑铁卢一旦，唯有民法典是“不可摧毁且永垂不朽”的。这在当时也客观上为他积攒了很大的人气还有政治声望。

1802年8月，刚刚挫败第二次反法同盟、声望达到顶峰的拿破仑越过元老院，以直接发起公投的方式将自己的任期延长为终身，并把指定继承人、任命元老院成员（已经拥有了修宪权）的权力也收归到第一执政名下。同年5月，他还创建了“荣誉军团”（Légion d’honneur）制度，相当于封建时代的骑士，本质上是以头衔、勋章和等级造就一个忠于他本人的贵族阶层。

经历了两年多的培植亲信、清洗异己和经济、社会准备，将法兰西共和国变为拿破仑一姓帝国的条件已经成熟。1804年5月18日，元老院颁布14年来第六部新宪法，宣布法国为君主国，第一执政当然为君主。为增加此举的合法性，拿破仑再度诉诸公投，在357.5万张有效选票中获得357.2万余票，反对者不足2600人。
为了显示自己的地位来自公意，他甚至拒绝沿用波旁时代的“法国国王”（Roi de France）名义，而是创造了一个新头衔“法国人的皇帝”（Empire des Français）。1804年12月2日，背对着从罗马招来的教皇庇护七世，拿破仑自己把皇冠戴到了头上，接着又为那位由巴拉斯“赠送”的约瑟芬皇后加冕。而他在敕令中的自称，则将“承上帝洪恩”与“依共和国宪法”并列。

拿破仑是通过自己在战争中的努力，也就是自己的战功以及在对军中的巨大的威望是拿破仑能够当上法国皇帝的最重要条件。