活报剧的历史发展

早在1927年，活报剧就已经在美国出现。随着工人戏剧运动的开展，活报剧在许多工人剧团里排演，但影响都不大。后来，活报剧在美国的成熟发展和产生影响是与联邦戏剧项目（Federal Theatre Project）紧密联系在一起的。许多学者甚至认为：活报剧形式的演出是联邦戏剧项目最重要的贡献。联邦戏剧项目于1935年成立，是在美国经济危机（1929-1940）的大背景下出现的。为了给那些由经济危机造成的失业者提供更多的就业机会，美国国会通过决议，成立了联邦戏剧项目，把它作为工作发展管理大项目的一部分。这是迄今为止美国政府对戏剧活动的一项最大程度地直接参与。许多戏剧工作者认为这是一个好机会，可以借机来建设和发展“自由、成熟和不受限制”的戏剧。女戏剧家海莉・弗拉纳根被任命为戏剧工程项目的全国指导。弗拉纳根的戏剧理想是：以此为契机，像许多欧洲国家那样逐渐在全国范围建立起国家剧院，以此带动美国戏剧的发展。为了解决更多的戏剧演职人员的工作问题，她提出运用活报剧作为主要演出形式的建议，让众多人而不是少数的明星参与到短小的作品中。弗拉纳根曾经在欧洲考察各国戏剧活动，她还在苏联观看过活报剧的演出，对这一演出形式很有兴趣。弗拉纳根关于活报剧的考虑不仅是出于特殊时期社会和经济的目的，她也希望能通过引进一种新的戏剧形式来振兴美国戏剧。