包拯判罪犯死刑时,为什么用铡刀而不是将人斩首?

我们从戏文或电视剧中经常看到包拯在惩治死刑犯的时候，总会在旁边摆出三口铡刀，一口是龙头铡，一口是虎头铡，还有一口是狗头铡。龙头铡专门斩杀皇亲国戚，虎头铡斩杀王公大臣，狗头铡惩罚平头百姓的。

看到后确实让人感到甚是威武，但实质上这三口铡刀是被后人杜撰出来的，主要是为了凸显包拯的大公无私，青天白日，实际上包拯判罪死刑犯并不用铡刀。
宋朝以仁政治理天下，每年虽然被判死刑的有百万之多，但真正执行死刑的却不到1/10，如果赶上皇上大赦，原本定罪的死刑犯也可以无罪释放，所以宋朝真正被执行死刑的人并不多。
而且宋朝刑法中明确规定了，犯人在执行刑法的时候，有斩首、凌迟和绞刑这三种。凌迟极为残酷，用的情况是少之又少，一般都会采取斩首和矫情。所以包拯的这三把铡刀只是起到震慑的作用，并不会真正用它去铡罪犯。
包公的这三把铡刀是来自于皇上的御札三道，当时宋仁宗让包公去震灾放粮，包公对皇上说：“臣无权，如何能服众？”于是皇上为了让包拯安心就赏了他御札三道。

所谓御札三道就是三张空白圣旨，皇上的意思是给你三张空白圣旨，如果发现有贪官污吏就可以任其发落。这三道圣旨的作用就相当于尚方宝剑一样，可以先斩后奏，这是宋仁东对包拯极度信任才会交给他三张空白圣旨。

包拯拿回这御札三道后就开始思考如何服众，包拯身边的谋士公孙策知道后，就给包拯出了一个主意。他对包拯说：“皇上赐予您御札三道，那何不把这三道圣旨变成三把铡刀以服众人。
包拯一听实在妙哉就令人做了三把铡刀，其实这三把闸刀的作用就是威慑贪官污吏，让他们从心理上产生技能。

我们在电视剧当中所看到的包拯有三口铡刀，龙头铡，虎头铡，狗头铡。但实际上在宋朝的历史上，已经废除了这种行刑方式，包公实际上一口铡刀也没有。关于包公的故事，只是人们一种美好的想象，希望包公能够铁面无私，秉公办案，伸张正义。