大清帝国最后的裱糊匠,李鸿章:一生功过谁与评说呢?

李鸿章，字渐甫，安徽合肥人，世人多称“李中堂”，兄弟姐妹八人，李鸿章排行老二，故民间又称“李二先生”。
在道光二十七年中进士，踏入仕途。他师从曾国藩，跟着曾国藩游学，在曾国藩的影响下，形成了经世致用的思想。
生逢多事之秋，李鸿章招募淮勇七千人，编成一支军队，就是淮军，也是他起家的家底。外国人看见淮军衣着简陋，就笑话他们。李鸿章说：“军队重要的是能打仗，不只是着装美观。等我试一试，你们再笑不迟。”
真正检验战斗力的时候来了，美国人华尔招募洋兵几千人，号称南军，华尔得意自大的把自己招募的军队，称为常胜军，学启等人率领由湘人、淮人组成的军队，号称北军。
与太平军打仗时，太平军打败南军，美国人华尔带着他招募的几千洋兵残兵败将，从上海青浦逃到上海松江。学启率领一千五百人驻扎在新桥，李鸿章亲自率军队支援，太平军被打跑。经此一战，外国人对湘军，淮军的战斗力刮目相看，暗自惊讶叹服了。

后来李鸿章带领的淮军又因为平定了西捻军，因战绩辉煌，朝廷召李鸿章入朝觐见，授江苏巡抚。被特赐在紫禁城内骑马。投身洋务运动经过两次鸦片战争的失败，以及太平天国的打击，清朝内外交困，清朝的一些有识之士开始认识到，西方坚船利炮的威力，为了解除内忧外患，实现富国强兵，开始学习西方文化及先进的技术，这样一部分人被称为洋务派。
在此之前，一些学者就提出了学习西方国家的优点以增强国力，例如魏源在《海国图志》中主张“师夷长技以制夷”， 冯桂芬在《校