我们都在努力使人生变好

作者杨浩，一个柔软的汉子。来源：全民故事计划
生活连一丝悲痛和喘息的时间都没留给他。
一
我和二刚是好朋友，认识多久我也记不清了，在我最早的记忆里，就有他的身影。我很喜欢这个有着标准的圆脑袋、圆眼睛的男孩，尽管他经常捏着一条像粉条子一样颤颤抖抖的长鼻涕“哈哈”笑着追着往我身上甩。
二刚听力不大好，是受到重创后导致的。
事情发生在二刚5岁那年的冬天，一天傍晚，村里来了一个流浪汉，神志不清，乱发披肩，脸上的污泥厚得像一层铠甲把皮肤保护得严严实实，以致让人看不清他的五官。他衣衫褴褛，手里拄着一条长棍，大步向前走，村民见了都远远避开。远处，正在玩捉迷藏的我们却浑然不觉，等轮到二刚蒙眼抓人时，流浪汉已近在咫尺，喊叫着并四散奔逃的孩子让他惊慌、愤怒，他举起手中的大棒朝蒙着眼的二刚走去，等二刚听到我们的呼喊时，虽然已摘下眼罩，但还是为时已晚，躲闪不及，“嘭！”大棒狠狠地砸在二刚脑袋上，二刚吃了痛，“哎呦”一声，急忙一个转身跳进旁边的水沟里，没命地向前跑。从那以后他的耳朵就落下了毛病。
二刚跑得快，跑起来大人都追不上，这一点那个骑自行车来我们村卖醋的山西大叔深有体会。在我和二刚不小心打翻了他自行车上的两大桶醋后，大叔停下与妇女们的调笑，脸色变得像淌在地上的陈醋般乌黑。二刚看情势不妙，知道我跑不快，便不停地冲他扮鬼脸，这让他更加怒不可遏，他嘴里骂着“枪崩猴”（山西土话，意思是“挨枪子的”），气势汹汹地朝二刚冲了过去，忽略了一边被吓呆的我。二刚见他逼近，赶忙向我使了个眼色，我会了意，这才知道逃跑，二刚见我跑了，便一个闪身躲进了巷子里，三拐两拐后就不见了人影。
后来听在场的妇女们说，那个山西大叔没追到人，朝二刚消失的方向痛骂了数十分钟，还跟现场的人一一打听二刚家住哪，村民们都表示从没见过这孩子，大叔没了办法，只得骂骂咧咧地走了。从那以后村里再也没来过卖醋的山西人。
回想起来，我的童年几乎是离不了二刚的。因为有了他的陪伴，我的童年才更加有趣。他拥有许多我不会的技能，掏鸟蛋时，他上树，我接蛋；捞鱼时，他下水，我看筐。他永远抢在我前面做最难的事情，像个机敏的猎人，而我只需要坐享其成就行了。
二刚向往江湖，他经常一脸崇拜地给我讲述他哥哥大刚的事迹。在二刚的描述中，他的哥哥孔武有力，是本地黑道中响当当的人物，打架随手一挥就上来百十来号弟兄。二刚说起这些的时候，眼睛里闪着光，仿佛已置身于人群中，赤膊搏杀。
二
时光流转，转眼我们都上了初中。我考入了重点班，二刚成绩不好被分在了普通班。
初中时代，校园里充满着青春期躁动的气息，这些气息汇集成气浪，翻滚在校园这个小江湖里。
二刚积极投身江湖，过上了梦想中钢管挥舞的热血生活。他人长得健壮，又在体育队锻炼，打起架来如同虎入羊群，再加上他慷慨义气的性格，很快便混出了名气。
每到周末，他都会把过去一周经历过的刀光剑影说给我听，而一向文弱的我对他的那些事情提不起丝毫兴趣，反倒会劝他远离那些纷争，可他丝毫不受我的影响，依然讲得唾沫横飞，兴奋异常。
再后来，他要忙他的“江湖”，我要专心我的学业，我们见面的次数也少了，只是偶尔听同学们说起他。
三
两年后，我去县里上高中，二刚停学一年后，也来到了县城在一所中专学电工，在这里，他继续着他的江湖生涯。
直到有一天，参加完帮会“庆功宴”的二刚回宿舍后不久，就接到一个电话，电话中说他的两个好兄弟在骑摩托回家的路上被撞死了。醉眼朦胧的二刚匆忙赶往现场，然而一切为时已晚。祸不单行，二刚还没来得及悲痛，又一个噩耗接踵而至，他的哥哥大刚，犯了抢劫罪被捕，他的嫂子把孩子丢给了老人，离家而去，不知去向。
接连的打击让二刚失去了方向，可家庭的窘迫却又寸步不让地逼迫他尽快找到方向，生活连一丝悲痛和喘息的时间都没留给他。
情急之下，他上了工地，凭着那点零碎的电工知识做一些维修电路方面的活，用挣来的钱补贴家用。
生活就这样继续，上大学后，我和他见得就更少了，只在正月里见过他一两次，他的眼神失去了少年时的凌厉，只剩下操劳和迷茫。二刚和村里其他人说不上话，只和我聊得来。他告诉我，他这几年一直在工地上打工，过年也不回家。他希望能养活好父母，等到哥哥出狱后，把活蹦乱跳的侄子交到哥哥的手里。
四
大学毕业后，我没有找到合适的工作，便一直在家，二刚家情况也慢慢好了起来。二刚回家的次数也多了，没活的时候，会在家闲半个多月。在这段时间里，他拿了驾照买了辆新车，无聊时，会开上车和我一起去镇子里的网吧上网，路上遇见抱孩子的女人，他会主动把她们送到目的地。
到网吧后，我玩游戏，而他经常进一些佛教的慈善网页捐款，上完网回家时他必去鱼店买两条鱼带去河边放生。看到这些我有些不解，就问他：“花钱买的鱼为什么不回家烧了吃，放了多可惜。”他说：“放生是为了积福，去年腊月我在庙上卜了一卦，算卦先生说我今年会有大难，只有多做善事才能度过难关。”我暗自诧异：当年好勇斗狠的他竟然变得这么温和良善！但对于算卦这种事我却并不以为意。
之后的两个月，二刚找到了对象，他没有继续出工，而是在院子里搭了一个车棚，又计划要把房子翻新一遍，作为以后结婚的新房。可到动工时来帮忙的人寥寥无几，我帮了几天忙后，工作有了消息，也只得走了，他只能再四处找人，还得兼顾拉沙子、水泥、瓷砖等物料，一天下来累得倒头就睡。可是他高兴，因为他看到自己的生活正在变好。他看到了希望，就像一个在黑夜中迷路的行人，突然看到了一线远处的灯光。
临近中秋，正在上班的我突然接到二刚的电话，电话里他兴冲冲地对我说：“告诉你一个好消息！我快要订婚啦！你什么时候回来？到时记得找我，请你喝酒！”说完就挂了电话。风风火火的他好像又变回到了那个意气风发的少年。
五
中秋假期，我回家后去找二刚，结果他不在。他妈告诉我，为了拍套好一点的婚纱，他临时接了个活，国庆以后才回来，这个活完了以后就打算转行做点生意，毕竟电工这个行业太危险。
没想到，第二天中午就听到了二刚在工地出事的消息。
村里去了几个成年男人，把他的尸体运了回来，据他们所说，二刚是被电死的，他正在安装电路时，另一个电工在不知情的情况下合上了电闸，毫无准备的二刚当场殒命。
他的棺材放在树林深处的草地上。等着出殡的日子，我去看他，雨刚停，可天还是阴沉沉的，路边的花圈被雨水打湿，七零八落地散在地上。我看了看冰棺里的二刚，他面容平和，就像睡着了一般，四周空荡荡的，两位老人的哭声在寂静的树林里显得那么孤独。
就这样，那个伴我多年的好伙伴，那么努力向上的二刚，最终没能等到他的哥哥出狱，没能拥有一份完整的爱情、一个美满的家。他在使命即将完成的时刻倒下，就像一个参加铁人三项的运动员，战胜了路途中的一切，却最终倒在了终点前。