月半节的节日习俗

节日习俗
月半节是中国一年一度的节日，佛教中称为“盂兰节”，道教中称“中元节”。相传到了这一天，阎罗王就会打开地狱之门“鬼门关”，让关押的鬼类出来自由活动，直至七月结束才回归地府。因此，民间便盛行在这段时间对死去的亲人进行拜祭招魂，烧冥钱元宝，纸衣蜡烛，放河灯，做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。
民间有年小月半大（谓之曰这一天比过年还要隆重），小鬼也有三天的假的说法，这一天里人们一般会停下手里的伙计回家给祖先亡灵们过‘年’。
在这一天的晌午，各家各户会准备鸡鸭鱼肉、豆腐等叫祖先的物品，请祖先们回家过节，通过仪式，招回死去亲人的鬼魂来享用祭品，并祈求鬼魂保佑和降福，仪式跟春节一样的隆重。
晚上各家各户的青壮年男性和小孩会提上纸钱和河灯在自家的房前屋后、堰边池塘边、马路上、河边等烧纸钱、放河灯，边烧大人和小孩们边小声的念叨‘淹死的鬼、吊死的鬼、撞死的鬼。
各式各样的鬼鬼来捡钱’，念叨的声音特别小，原因是怕惊动亡魂。人们还会用纸扎成荷花灯，金鱼灯、小鬼灯、观音灯、元宝灯等各式灯，顺流而下，星星点点，闪闪烁烁，这一日的随州乡村整个弥漫在一种纸钱和星星点点的火光之中！
月半期间也有许多禁忌。飞进屋中的青虫，不能动它，比如青蚂蚱等等，据说这是亲人的魂魄归来。另外就是未满12岁的小孩子不能剃光头，说是怕被亡人认错带走。如今看来这是迷信，但山里的土家人则一直将这种习俗保存了下来。
古时候
“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。道教有“三元说”，“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而来。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元”固定为节名，节期设在七月十五日，并相沿迄今。 
南北朝时，已有民间在七月半追祭祖先亡灵习俗文字记载，唐宋时盛行。清代七月半祭扫活动比清明更盛。
民国时期，七月半祭祀活动沿袭不变。各家设酒馔，烧袱纸祭奠祖先亡人。袱纸封面上写收受人的班辈称呼和姓名，收受的封数、化纸者的姓名及时间等。富裕人家从七月十五日起连日办酒席，焚香祭祖，七月十七日下午焚烧纸钱和冥包。还有在江边、路边烧纸钱饬饷“孤魂野鬼”的。佛教寺庙还举办孟兰盆会，城隍庙做道场，以超度亡魂。
　　月半节，也称中元节，农历七月十五日，民间俗称“鬼节”。月半节是中国一年一度的节日，佛教中称为“盂兰节”。节日期间，民间家家迎请祖先亡魂，顿顿摆酒食供品奉献，如宴活人，还用白纸封钱成包，封面上定亡人和奉祀者的称谓、名字于十四夜烧化，以表供死者“冥中使用”之情。十五日晚，到屋外烧化纸钱，泼水饭，叫做“施孤”。俗传此日“冥府开禁，鬼魂过年”，鬼魂均回各家与家人相聚，故有“七月半，鬼乱窜”之说。　　农历七月的月半节是土家族（恩施自治州）、苗族（恩施自治州）、瑶族人民的重要节日（相当于春节）。月半节前夕，家家户户忙得不亦乐乎，村寨内外到处是牛角声、锣鼓声和欢笑声。从初十开始，各家各户都摆上鱼、肉、酒等，欢度节日或祭祀祖宗，十五是节日的最后一天，也是最热闹的一个晚上，这个晚上，家家户户都做出最好、最丰盛的饭菜，主宾欢聚一堂，互祝家庭和睦，老小健康，五谷丰登。晚饭后，姑娘、小伙子身着节日盛装，对歌跳舞，直到鸡鸣晨晓，人们才进入梦乡。　　相传到了这一天，阎罗王就会打开地狱之门“鬼门关”，让关押的鬼类出来自由活动，直至七月结束才回归地府。因此，民间便盛行在这段时间对死去的亲人进行拜祭招魂，烧冥钱元宝，纸衣蜡烛，放河灯，做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。　　民间有年小月半大（谓之曰这一天比过年还要隆重），小鬼也有三天的假的说法，这一天里人们一般会停下手里的伙计回家给祖先亡灵们过‘年’。　　在这一天的晌午，各家各户会准备鸡鸭鱼肉、豆腐等叫祖先的物品，请祖先们回家过节，通过仪式，招回死去亲人的鬼魂来享用祭品，并祈求鬼魂保佑和降福，仪式跟春节一样的隆重。　　晚上各家各户的青壮年男性和小孩会提上纸钱和河灯在自家的房前屋后、堰边池塘边、马路上、河边等烧纸钱、放河灯，边烧大人和小孩们边小声的念叨‘淹死的鬼、吊死的鬼、撞死的鬼....各式各样的鬼鬼来捡钱’，念叨的声音特别小，原因是怕惊动亡魂。人们还会用纸扎成荷花灯，金鱼灯、小鬼灯、观音灯、元宝灯等各式灯，顺流而下，星星点点，闪闪烁烁，这一日的随州乡村整个弥漫在一种纸钱和星星点点的火光之中！