红楼梦中“悬崖撒手”是什么意思？

胡文彬先生认为：所谓"悬崖撒手"，其中"悬崖"泛指红尘尽头，"撒手"即与红尘断绝往来之意。贾宝玉生于温柔富贵乡中，经历红尘中的兴衰，特别是在爱情与婚姻方面遭受沉重打击之后，终于由痴而悟，出走家门。从引申意义来看，“悬崖撒手”似亦是指宝玉离家出走对宝钗王夫人等的致命打击。对宝钗王夫人及贾政等，贾宝玉是她们寄以厚望并赖以依靠的命根子。但宝玉不但不走他们希望的仕途经济，功名上进道路，反而在被逼迫和遭受婚姻不幸惨痛打击下，并看穿了现实世界的种种丑恶虚伪后，愤而离家出走，撒手人寰。抛弃宝钗王夫人等，断送了他们的指望，把她们推向痛苦深渊。因此宝钗王夫人在得知之后，两眼白瞪，哭得死去活来。也如脂砚斋说的，宝玉此举有“世人莫忍为之毒”。――后40回与此亦应是大约一致的吧。但见到周汝昌先生《定是红楼梦中人》第四十九篇中说，“悬崖撒手”并非指出家做和尚。 “‘悬崖撒手’是针对悬崖勒马而言的，是说临悬崖，劝人‘勒马’，是俗义是意障了，相反，正是要放开勒马的缰绳――如此方能冲过‘悬崖’，臻于‘向上路’高境界。”“可惜红学家们对此一道太陌生了，就一致解为‘看破红尘，下决心出家’，若是那样，岂不成了禅门的‘幼儿园’等级的‘课程’？”“雪芹写的宝玉‘悬崖撒手’，是指已临险境，生死关头，他却不顾‘箴’‘规’，大勇无畏地选定了自己要走的大路――不是指‘出家当和尚’。全弄错了。”但后面紧接着就自己回到“幼儿园”，自我否定了，又说起“宝玉为僧”“宝玉还俗”来了。“至于若说脂批明言‘弃而为僧’，并无什么矛盾可言，因为宝玉为僧，是悲悼黛钗，而彼时不知湘云生死下落，无所指望。及至一朝突闻报来了湘云的踪迹，他那‘僧’立即成为‘情僧’，而回到世间与他相见了。这是两个格局，是先后的经过，了无‘矛盾’可言。”“宝玉还俗，也在书中有其暗示”――葫芦庙小沙弥还俗，悟禅机后又反悔，“贫穷难耐凄凉”等。看周先生文章，往往有奇特难解之感，是否只从逻辑思维角度理解是不行的，而只能从“智力的高级形式”“悟”性思维角度理解？又周先生说“说半截子话”是他的风格。上文中，“他却不顾‘箴’‘规’，大勇无畏地选定了自己要走的大路”，下半截子话不知是否是，要离开宝钗(此时似宝钗还活着，不知前文为何又有“悲悼黛钗”之语)，找那不“箴”“规”他的知己，史湘云兼脂砚斋，去走共同著书的大路。
①比喻人至绝境，只能另作选择，义无反顾。②指在紧急关头，放下一切不管。雪芹说宝玉有“情极之毒”，“情极之毒”是用情至深，深到可自伤，可自残，可弃世，而事实上黛玉同样如此，这样的情绪可以在《葬花吟》中看到。宝玉可“悬崖撒手”，这样的“悬崖撒手”对黛玉同样起效，其实在悲剧酿成之前，如若有今天我们常见的“分手”一说，宝玉对黛玉同样会“悬崖撒手”，只不过这样的撒手必然也是对自己的撒手。黛玉视宝玉为知己，主要因为两人有着共同的性格，共同的情绪，而黛玉所面临的处境比之宝玉则更为恶劣，在《葬花吟》中于是就有自伤自残以至弃世的情绪，全诗找不到代表诗句，通篇都在自伤自残以及弃世的情绪之中。