毛坦厂镇的历史沿革

上古时，皋陶（陶读“摇”）部落就曾在此活动。西周时，毛坦厂镇曾是古六国伯爵级贵族的封地，当年周天子巡游天下，就曾到过离毛坦厂不远处的钓鱼台一带，上世纪80年代，在毛坦厂镇西部的汪家冲曾发掘出一座周代墓葬，并出土了数件青铜礼器。春秋战国时期的名人孙膑、伍子胥等，都曾在毛坦厂附近有过活动，在镇西南的青山堰，文物考古人员曾于上世纪90年代发掘出数座战国木椁墓，如今镇南也还保留有汉代的房屋遗址。有资料表明，最迟在春秋时期，毛坦厂地区已经是大山深处一个人丁兴旺的地方了。元朝末年，随着民族矛盾和社会矛盾的日趋尖锐，穷苦百姓的反抗此起彼伏，当时，毛坦厂周边的皇姑寨、响锣寨、鸡鸣岭、三尖寨和抱儿岭等地，都成了农民起义军的营地，毛坦厂一带不仅成了义军与元朝军队相互撕杀、角力的地方，也成了朱元璋与陈友谅这两支义军相互逐鹿天下的战场。自明朝以来，这里逐渐形成了独具特色的农耕文化、商业文化、建筑文化。 民间传说鸡鸣岭是朱元璋和陈友谅交战到此时，正好天亮，朱元璋怎么也砍不下陈友谅的头，朱元璋没有办法大喊一声：我为人雄，你去做鬼雄，此时，陈友谅才跌下马来死于该地。这儿就成都市鸡鸣岭。正是这一时期，百姓离乡背井，四处流离，加上瘟疫横行，这一带被称为“茅滩场”，意思是这儿因土地被大量抛荒，成了人烟稀少、茅草丛生的荒凉之地。朱元璋是从马背上夺得天下的，当政后对养马一事，给予了很高的关注。便积极推行“马政”。他认为马匹拥有量的多少，是国家富强与否的一个重要标志。他大力倡导在全国各“水草丰旷之地”养马。由于安徽是朱元璋的老家，他对安徽境内的养马业便显得尤其重视，据有关史料记载：“明在内地养马计有十四监所，其中在安徽境内有五监三十三群。”“茅滩场”由于水草丰茂，逃难的百姓们纷纷从外地回来了，他们大量为朝廷喂养军马，以代税粮，不久这一带又渐渐繁荣了起来。也就是从这个时候起，“茅滩场”被人们根据谐音，改称为了“毛坦厂”，并从此定名。