赊刀人在历史上的究竟是一个怎样的组织？

从来没有证据显示赊刀人是一个组织，也没必要把很多神秘主义的东西往上面套，其实说白了赊刀人就是一群精明的生意人，赊刀这个过程是他们精算后的营销手段，扯淡清楚并不困难。
真实存在的赊刀人
关于赊刀人这个行当吐槽机确信是真实存在过的，即使在现代也偶有出现，凑巧的是我本人在乡村长大，童年时（80年代末）见过他们做生意。吐槽机小时候是个猫厌狗嫌的好奇孩子，追着他们跑了好几个村子，对他们的手段还真了解一些。
另外在现存的文献中也有他们的记载，刨除古代传闻笔记类的东西，比较实锤的是1878年7月的《申报》。上面记载了咸丰年间一次长达18年的赊刀行为，又记载了浙江当时的一次赊刀操作，不过当时衙门的反应是派衙役抓那帮人。
《申报》记载咸丰年间的赊刀套路大抵是这样的，商人找个热闹地方把厨刀摆在路边表上价格，然后和路人说不收分文就可以把刀拿走，但是等米从80文一升降到18文一升可就要找拿刀的人收钱了。然而等到光绪初年米真的降到那个价钱时，赊刀人却并没有出现，成了当地风靡一时的传说。
赊刀人盈利解密（一）――有赊有卖
从我小时候跟着那些赊刀人的行为来看，他们其实并不完全是玩预言对赌，那些货物你同样可以花钱买。只是你直接买的价格很低，而设的价格很高。赊刀人对赌这种行为在缺乏娱乐的乡村可以很快吸引眼球，聚拢人气，减少了游商走街串巷的时间。
他们并不担心太多人来赊刀，出于对神秘主义的敬畏，很少有人愿意尝试跟那玩意产生瓜葛。赊货对赌失败的高昂成本，也会让爱占便宜的人望而却步，没人愿意花5到10倍的价格去买一些日用品。
在吐槽机的观察中除了游手好闲敢赖账的二流子，基本没人去赊那些货物，在民风淳朴的年代，一个自然村里的二流子是屈指可数，甚至不存在的。赊刀人卖货的利润足以压过赊货的损失，这就是很多赊刀人预言成功又没回来收钱的主因。
赊刀人盈利解密（二）――长线收益
赊刀人的长线收益自然就是对赌成功，他们的那些预言大多是设定某种条件，很少会明确时间，这是一种典型的话术。《申报》上记载的故事就是例子，赊刀人只说米价降到18文来收钱，可没说多长时间能降到，事实上最终达成条件用了好多年，他们自己估计也忘记了有这回事儿。
我们可以试想一下，如果第二年米价就降到18文，赊刀人赊出去的每一把刀都会有若干倍的收益，这时候他再回来不仅有钱收，还能因预言成功产生更轰动的效应，聚拢起更多的人气。
估计看到这很多人会问如果他们预言失败了怎么办，走好多地方累积射出去的货物也是成本，搞不好也存在赔钱的风险吧？事实上这帮人的预言很难彻底失败，因为他们很早就会灵活利用股神法则。
赊刀人盈利解密（三）――股神法则
前几年网上有段段子很流行，是说人工制造股神很容易，只需要给1万人群发短信，告诉其中5千人次日某只股票会涨，再告诉另外5千人那只股票会跌。答案揭晓后在预测成功那组继续使用这个套路，几轮下来后自然有人发现你连续预测成功，堪称股神。
赊刀人的预言技巧其实和人造股神差不多，他在第一个村子说米涨到某价格再来收钱，到第二村子是面涨到某价格，第三个村子说油涨到某价。等感觉距离已经超出第一个村子里村民的行动极限后，他再说米降到某价回来收钱。如此循环后，他的失败成本已经被成功利润分开，还是不会赔钱的。
甚至话术水平高、运输范围广（比如船运）的赊刀人可以完全靠预言对赌盈利，玩儿得好了收益比半卖更高。缺德点的还可以利用这套手艺诈骗，比如第一天一块钱卖你把剪子，第二天把钱还你再10块钱卖你个桌子，第三天还把钱还你又500块钱卖你件古董。第四天你发现古董下边有微波炉专用字样后，那人再也没回来过......