楚庄王三年沉湎酒色，他是昏君吗？

话说，春秋时期涌现出雄心勃勃的五位霸主，虽然各家说法不一，但楚庄王却是众史家公认的一位霸主。与其他几位霸主不同的是，楚庄王继位三年内，整日沉湎酒色，在外人看来，着实是一个昏庸无道的君主。不过三年之后，楚庄王的一系列动作打了所有人的脸。
先来看，楚庄王即位前的中原局势，由于秦晋连年争战，楚乘机以武力迫使郑、陈与楚结盟，蔡亦随之附楚。周顷王二年（前617年），楚穆王与郑、陈、蔡三国之君会盟于厥貉（今河南项城西南），联合攻宋，宋亦弃晋附楚。楚的势力又深入至中原地区。
晋在与秦作战的牵制下，无法全力南向，于是形成晋、楚南北对峙，为争夺中间地区的国家长期进行规模不大的战争。任何一方不占压倒对方的绝对优势，都只能尽力保持自己控制的中间地带，处于相对平衡的状态。
在这样的背景下，楚庄王横空出世，周顷王五年（前614年），楚穆王去世，庄王熊侣继位。他是一位颇有雄心的贵族统治者，力图继承其祖、父遗志，争取中原霸主地位。他表面上不问朝政，沉湎酒色，暗地考察朝臣倾向，秘密选择心腹股肱，这都是为之后他憋的大招做准备啊。
经过三年的调查研究和准备，至楚庄王三年（前611年），已基本上掌握了朝中的情况。正当此时，原已臣服于楚的庸国（今湖北竹山西南）突然叛变，联合“群蛮”准备进攻楚国。庄王于是亲自指挥军队灭掉庸国，并利用灭庸的威信，对楚国的国家机器进行改革。
楚庄王的改革措施有三条。首先是集中权力。任用忠实于自己的近臣伍参、苏从等执掌国政，按照“内姓选于亲（本族近支），外姓选于旧（世家旧臣）”的宗法制用人原则，对人事进行大幅度的调整、更新，使国家权力掌握到自己手中。
其次是整顿政治。除了“举不失德，赏不失劳，老有加惠，旅有施舍（对外来者施以恩惠，免除劳役）”外，主要是强化等级制度，“君子小人，物有服章（贵族平民各有不同的服饰文彩），贵有常尊（贵族有固定的尊贵地位），贱有等威（威仪有等差）”，以巩固其贵族的统治地位和维持其社会的等级秩序。
第三是改革军事。建立新的动员制度，使兵役普遍化和平均化，以扩大士兵来源，进行军事行动时，尽可能使“商、农、工、贾不败其业”，以缓和军民关系；创建新的战斗队形，行军时，将全军编组为5个作战单位，以主帅直接控制的主力部队为中心，另有前卫、后卫和左、右侧卫4支部队作警戒，以提高军队快速反应的应变能力，称之为“荆尸之阵”。同时要求各级军官必须熟悉自己的职责，一切按章办事，战时绝对服从命令，听从指挥，以提高部队的整体战斗力。
经过几年的努力，庄王在国内的地位日趋巩固，楚国的军事力量也有所提高，遂将战略方向指向北方，与晋争夺中间地带各小国的控制权。由此便展开了晋楚争霸之战！
楚庄王不能说是昏君，因为楚庄王还是对国内进行治理的，只不过没有变法而已，不是他不变，是因为诸侯不同意。