为什么将僧人、道士称为“方外人士”？

方外人士的意思就是在这个规则之外的人，什么人是规则之外的人呢？就是信奉道教和佛教的人士。孔子在书中写到，能被儒家学说束缚的人都是方内。在方外还有一部分是信教的人。所以这个方外人士就是其他教派，不推崇儒家学说。不能被儒家学说束缚的人。
但这个方外人士并不是个贬义词。这一可以看出，孔子的大度，认为学说学派很多，但是侧重点不一样，这个社会中并不是儒家学说一家独大。所以用方外人士来形容这一类人。相反的，在儒家学说之外，才真正的构成了历史上的“百花齐放，百家争鸣”的文化繁荣景象。
如果儒家学说一直是打压其他宗教或者学说，那么我想中国的历史可能不是特别丰富多彩。在方外人士中大多是僧侣和道士，为什么单单会把这两家称之为方外人士呢？其实孔子心里也明白，因为他们都选择了把自己的教派神话，这样就有内心的一种惧怕，惧怕神灵佛祖惩戒，所以给人一种威慑力，让信奉者不敢去做坏事，但是儒家学说是从人的内心去分辨是非，从内心出发，并不是一种惧怕，而是一种自律。没有规矩不成方圆，在这个方外的方字就是规矩的意思。
所以方外人士就是规矩之外的人，不受儒家规矩束缚的人，那只有僧侣和道士了。所以这个词还是比较有历史渊源的。我相信孔子学说能坚持这么久也是肯定在方外方内都有异曲同工的地方吧！
古代对出家之人有“方外之人”的称呼。最早的时候，方外是指中原以外的夷狄之地，也指中原之外的边远地方寻常百姓都是世俗之人，都叫“方内”之人。而僧侣、道士都是出家人，无须在遵守人世道德规范，也不受世俗律法的约束，故称“方外”之人。

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