新四军何以全军覆没？

1 国民党提出整编江南红军游击队 促生新四军
对散在江南各省的红军游击队，国民党当成一个问题向我们提出来。我们只想把它变成当地的保安团队，国民党则坚持要把这些红军游击队集中起来，调离本地。因此，就有编一个新四军的说法，又有要叶挺当军长的说法。1937 年10 月底叶挺到了延安，11 月初项英也到了延安，可能都是涉及到江南游击队的事情。
直到他们走后，李富春才把我找去说，江南游击队准备编为新四军，由叶挺当军长，项英当政治委员性质的副军长。叶挺临离开延安时，向中央要求派几个与他在大革命时期熟悉的干部去新四军工作。他曾点名要周士第去当参谋长，他们都是广东人，都属于国民革命军第四军，都经过南昌起义，但中央没有答应，另派了张云逸，广东人，去当参谋长。周子昆，广西人，去当副参谋长。周是叶挺当独立团团长时独立团里的一个排长，后来当连长、营长。冯达飞，广东人，是黄埔一期学生。还有我，去当秘书长。武汉时期，我们都同在一个军队党组织。李富春还提了一个问题，因为项英、叶挺我都熟悉，要我作为他们之间的缓冲人。当时听了也没有什么大的反应，但后来真正做起来，却不是那么容易了。
在延安做了一些准备工作，中央为新四军配备了一些中级干部。军事工作人员由赖传珠带队先走，约三十人左右。政治工作人员由我带队后走，约三十人左右。1938 年1 月，我们从延安到西安，从西安到汉口。在我们到武汉以前，新四军军部已在汉口大和街26 号正式成立，挂有军部的招牌。新四军的战斗序列属第三战区，因此军部第一步由武汉移南昌，准备第二步由南昌移安徽歙县的岩寺。南昌军部设在南昌的三眼井1号，那是北洋军阀时期著名军阀张勋的私宅。军部移至岩寺以后，就把它当作新四军驻南昌办事处了。
新四军的作战区是在皖南，面对长江和京沪线的左侧面，所以军司令部准备设在皖南。1938 年4 月5 日，军部从南昌搬到安徽歙县的岩寺。
我们在这个地方进行了全军的集结和整编工作。任务完成以后，5 月初又搬到太平。住了将近一个月，国民党不答应，认为那个地方太靠近大路。最后，6 月中旬进驻泾县章家渡以北的云岭。军部在这里一直住了两年半的时间，到皖南事变前夕为止。
皖南的山水景色优美，但是就是这样一个优美的地区，1941年我们万般无奈，被迫地把它作为战场，攻不能前，退又无据，只落得一个全军覆灭的悲惨结局，至今想起来，还是一件恨事。
02 新四军构成分析：装备差 多游击习气
1934 年10 月中央红军撤离江西进行长征，留下来的部分红军和游击队就地坚持斗争，一直到1937 年秋天。这些游击队分布在江西、福建、广东、浙江、湖南、湖北、安徽、河南八个省十五个地区。跨省界的有八个游击区，在一个省内不跨省的独立游击区共七个。各游击区的红色游击队集合起来，就是我们现在所讲的新四军。长江以南的编成了三个支队：第一支队陈毅；第二支队张鼎丞；第三支队张云逸。长江以北编成一个支队，即第四支队高敬亭。另湘南李林、刘厚总两部约三百人编为军部特务营。这个刘厚总就是皖南事变后谋害项英的那个刘厚总。
这跟八路军的兵力构成大不相同。八路军是一方面军、二方面军、四方面军的正规部队组成的。主要成分是来源于江西、福建、湖南、湖北、安徽、四川的农民。他们不但抗日坚决，而且经得起大的战斗。这一点八路军比新四军强。新四军装备差，新兵多，游击习气浓厚，抗日战争的政治军事思想准备不够。其次，抗战一开始，由于国内政治生活的要求，新四军从上海、江苏、浙江吸收了上千的男女青年知识分子，这些青年知识分子也只能就近涌向新四军。从文化水平的构成来看，八路军就不如新四军了。八路军知识分子主要来自当时的北平，但为数不多。
新四军的领导机构――军部，主要领导干部是从延安派去的，勉强可以组织成一个参谋处，后勤部门一部分，政治部的组织人数也很少。因此形成了这么一种情况，譬如组成医务处的医务人员全是由叶挺介绍来的，没有一个党员，当然业务水平比较高。副官处也是叶挺介绍的，有的还是他的亲戚。后勤部门，包含兵站，有叶挺的叔伯兄弟，还有后来上海煤业救护队的主要工作人员。延安来的同志如朱裕和等，他们实际上占少数。政治部的宣传部、组织部、民运部、保卫部的负责同志，如李子芳、朱镜我等倒都是党员。只有敌工部是由叶挺介绍，任用林植夫当部长。说来奇怪，林植夫是国家主义派《孤军》的总编辑，在国家主义派里面是极为反共的，但他参加了1933 年的“福建事变”。因为他是日本留学生，日文不错。由于叶挺的介绍，而他本人又愿意参加新四军的对敌宣传工作。这是一个抗日统一战线，我们没有理由拒绝他。
从上面情况看，新四军指挥机构和八路军指挥机构有很大的不同。开始的时候，应该说统一战线的色彩是比较浓厚的。
03 回忆从战争的最后时刻开始：连夜奔逃人心纷乱
我找机要员译出叶挺署名的向延安发的最后一份电报，并要求电台立刻拍发。拍发完这份电报以后，我就招呼电台台长立刻把这套电台的所有设备全部砸毁。回头我又招呼机要员把所有的密码本全部烧毁，为求烧得快些，分成两处烧。等到我去检查完电台砸毁情况，回头来那些密码本就已经烧光了。我就带着这两批人从后院出来。但是作为军部指挥的前院，上至军长下至勤务员，一个人都没有了。
当晚天色很暗，伸手不见五指。出大门后，只看见山坡上密集的人影很纷乱地在奔跑。最后我也爬上山追上了一个战士，我问他军长他们哪里去了，他就用左手指了一下。我要跟着上去的时候，后面的人也不知是谁把我挡住，不准我向那个方向去，说：“不要去增加他们突围的困难，人多了，目标大。”那时已经跑得很乱，我身边报务人员已经没有几个，机要人员也跑散了。我就同这少数人跑到一个山沟里面。
在行动中，我遇到了一个警卫班，我立刻要他们跟我一路走。住下来的时候，在路上捡到一支全新的俄国式的手提机关枪。同行的还有几个干部，我就说服他们同我在一起，反正只要我们没有什么动静，不被国民党的包围部队发觉，是绝对安全的。就在这个时候，听见左面二里外的山上山下枪声非常密集，但是没有几分钟枪声逐渐停止了，我猜想叶挺去的那个方向发生了问题。后来证明，大概就是那阵枪声后，叶挺就被俘了。叶挺怎么被俘的，后来有不同的说法，我不在场，就弄不清楚了。
当天晚上，我把图囊里面所带的一些重要文件，如我回四川时毛泽东写给我的指示信，叶挺和项英之间互相不满意，叶挺写给我的一封长信，还有我那一本仅仅整理了《从金沙江到大渡河》一段的，其他还都是素材的长征日记，都埋在皖南的山上了。埋的时候是很舍不得的，现在也还是很后悔的。但是即使不埋，后来下山的时候，也不可能把它带出来。
从中学生时，就知道了皖南事变。那时候不懂其中的原因是什么。现在是随着时间的流逝，真相慢慢的浮出水面，叫人憾慨万分！历史永远铭记！一代英烈永生！后人当铭记！