章回体是什么意思

近数百年中国长篇小说的主要形式，渊源自说书传统、宋代话本及元代杂剧，在魏晋南北朝始有具体形式，而于明清两代发展。
章回小说分章、分回叙事。正文之前或有“楔子”。每章每回有撮举要旨的回目，归纳情节梗概，回目多由双句组成，对仗工整，辞藻精炼。每回常以诗歌开场结尾，中间叙事，也多加插诗词韵文。诗词作用是总结或引起内容、品评人物、渲染气氛。
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现在我们较为常见的明清及近代章回体小说，大致有文言体章回小说，如《三国志通俗演义》；方言体章回小说，如清代韩子云的《海上花列传》，全文多用吴语方言；弹词体章回小说，如陶贞怀的《天雨花》；排偶体章回小说，如清代陈球的《燕山外史》等。
章回小说代表之作，古有四大奇书之称，今人另有四大小说名著。重要的书籍如元末明初罗贯中《三国演义》、明代施耐庵《水浒传》、吴承恩《西游记》、笑笑生《金瓶梅》、清代吴敬梓《儒林外史》及曹雪芹《红楼梦》等。
参考资料来源：百度百科－章回体
章回体小说是中国古典长篇小说的主要形式，它是由宋元时期的“讲史话本”发展而来的。“讲史”就是说书的艺人们讲述历代的兴亡和战争的故事。讲史一般都很长，艺人在表演时必须分为若干次才能讲完。每讲一次，就等于后来章回体小说中的一回。在每次讲说以前，艺人要用题目向听众揭示主要内容，这就是章回体小说回目的起源。章回体小说中经常出现的“话说”和“看官”等字样，正可以明确看出它与话本之间的继承关系。 经过长期的孕育，在明代初年出现了首批章回体小说，其中著名的有《三国志通俗演义》、《水浒传》等。这些小说都是在民间长期流传，经过说话艺人补充内容，逐渐丰富，最后由作家加工改写而成的。明代中叶以后，章回体小说的发展更加成熟，出现了《西游记》、《西厢记》、《金瓶梅》等著名作品。由于社会生活日益丰富，这些章回体小说的故事情节更趋复杂，描写也更为细腻，它们在内容上和讲史已没有多少联系，只是在体裁上还保持着讲史的痕迹。这就是清代写作的《红楼梦》还是有“看官”、“且说”等词句的原因。 第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀 此开卷第一回也。作者自云：因曾经历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借“通灵”之说，撰此《石头记》一书也。故曰“甄士隐”云云。 ……列位看官，你道此书从何而来?说起根由虽近荒唐，细按则深有趣味。待在下将此来历注明，方使阅者了然不惑…… 这是我国古典名著《红楼梦》中的第一章。有的读者会问，既然是小说，其中的“列位看官”、“待在下”等等是什么意思呢？其实，《红楼梦》是我国典型的“章回体”的小说，而“列位看官”、“话说”等则是章回体小说特有的形式。