极乐世界和天堂有什么区别？

从宗教比较学的角度看，基督教的天堂和佛教的西方极乐世界是两个完全不同的概念。
第一、性质完全不同
首先，从宗教的目标看，基督教的天堂是基督教信仰的最终目标，基督教天堂的概念，体现了基督教对于人的精神上的全部的终极关怀。换句话说，经过上帝审判到达天堂，是基督徒的目的。
佛教的西方极乐世界是如来“果地”上建立起来的世界。“果地”就是指“涅磐”。有人将西方极乐世界称着“涅磐城”。几乎每一个佛都可以建立一个“世界”。
第二、层次高低不同
基督教的上帝是大梵天王，属于天人范畴。大梵天是28层天人中的第9层天，属于色界初禅天之一。其天人没有出离三界；层次低于佛教的阿罗汉，与菩萨、佛不是一个档次。
第三、境界不同
基督教的天堂概念很虚，《圣经》中的描述非常不具体。其原因在于基督教是在犹太教的基础上创立的。天堂的概念来源于犹太教，但犹太教的核心是弥赛亚信仰，即救世主信仰，他们期望救世主拯救犹太民族以现世，这是他们的重点；因此天堂就不是主要的信仰内容，没有更多的描述。
佛教对西方极乐世界的描述极其详尽，譬如，极乐世界有七宝池、八功德水、七重栏
极乐世界，真正摆脱六道，寿命无量，而天界寿命虽然长，但是终究会享尽，而继续堕入轮回。极乐世界，往生到那里的人，都会听闻阿弥陀佛讲法而迅速得不退转，证得种种果位，具备智慧神通，十方度化众生。极乐世界，没有苦，只有乐。极乐世界清静无染，没有三恶道，往生过去都化成男身，没有女人，也就没有男女和合，人人都一心向佛，真正清净。人人无需工作劳苦，饮食随念而至。而天界仍然有烦恼，有的天有欲望，有的天无形无想陷入空。极乐世界，每天可以听闻阿弥陀佛，观世音菩萨，大势至菩萨讲法，法乐无穷。有的天界还有阿修罗进犯。极乐世界为诸佛赞叹推荐，每个菩萨都有智慧神通，可以接引生生世世的父母，令他们学佛往生。可以聚合，真正团圆。天界就不一定了。极乐世界的好处一时半会说不完，还是自己去才真正体验。