牙祭的概况

牙祭本来是用野猪牙或象牙（后来用玉璋）祭祀神或祖先。在三星堆和金沙遗址中有这样的东西。古人有初一、十五设家祭的习俗。这一天，家中老少男女必向家神及祖先顶礼膜拜。家境好的，通常是三牲齐全；家境稍一般的，则雄鸡刀头是要略备一二的；家境再穷的，也会买一块肥肉切成正方形，往“天地君亲师”及列祖列宗灵位前香气扑鼻地一摆。香烛一燃，由家长带队的，向空气中念叨一通，有问候有汇报，更多的却是在祈求老先生们看在香烛和肥肉的面上，保佑自己或发财，或阖家平安，或五谷丰登，若家中尚有不开怀的女人，则更不忘添上一句保佑早生贵子之类的话题。总之，人有多少种愿望，祭祀中就有多少种语言。死去的祖宗们对香味的兴趣，远多于对那块俗肉的兴趣。祭礼一毕，香味散尽的供品自然要派上另一个用场――牙祭。这“典礼”通常是在初二、十六的中午进行。人们把祖先享受过的肉切成大块大块的片，和着蒜苗炒成回锅肉，全家上下油噜噜地大嚼特嚼，以使吃了十几天斋的牙受到点奖赏和安慰。久去久来，牙祭便成了吃肉的代名词。此俗起于何时，尚难确考；为何称之为“牙祭”，食文化专家们说法也不一。但至迟明末清初已在南中国沿袭。清康熙、乾隆间人吴敬梓所写《儒林外史》之第十八回，对此已有具体描述：“平时每日就是小菜饭，初二、十六跟着店里吃牙祭肉。”不过，就宜宾而言，此俗早已不限于城镇商店，即使乡村农家历来也普遍如此。为何不以初一、十五而以初二、十六作为“牙祭期”，四川民间有各种说法。比较合符旧时实际的解释是：这与旧中国佛道二教对老百姓的影响有关。因为，每月初一、十五便为供佛、敬神之期，旧时不少妇女兴吃“花花斋”，必在初一、十五吃素，故而普通人家也跟着“忌荤”，打牙祭吃肉也就顺理推迟了一天。 本来，按佛教的经典所宣扬的是人一生应该“苦修”方成“正果”，当然要求终生素食。但按照中国士大夫改造后的佛教的“禅宗”一出，提倡“顿悟”，主张“放下屠刀，立地成佛”，因而初一、十五供佛之后，初二、十六吃肉并不有违“修持”；“酒肉穿肠，佛留心中”，打牙祭也就心安而理得了。 旧时，肉价昂贵。据宜宾县、翠屏区及重庆、自贡等地新出志书所记物价参数分析，抗日战争前后一斤猪肉售价常相当于4至5斤中熟米价格。所以人们常视牙祭为难得的改善生活之机会，素来异常看重。因之，打牙祭一俗曾在旧时社会各阶层引起过形形色色的多头反映。商店、作坊老板，即使资金十分紧缺，至时必设法筹措，务使店员、徒工有肉吃。否则，必被视为：“牙祭不打，生意要垮。”农村的长年、丘二、看牛匠等为打好牙祭，与地主、富农展开过曲折斗争。“主人”常借口赶场“回家迟”，热天买回臭肉，长工们便在煮肉时加入青岗叶或酒谷草以避臭。有的主子故意在肉内加盐便咸，或加糖使“闷”，长工们便自备茴香、海椒、野花椒、芫荽使之诸味协调。此即民谚所云：你有七算，老子有八算。你吃盐煎肉，老子放茴香。你要吃甜肉，老子放麦酱。