什么叫步兵?

千百年来，步兵一直是军队的中坚力量，在世界历史中，不管是农耕民族建立的王朝，还是游牧民族建立的王朝，军队中步兵必定是主力。注意，我们所说的主力，不光其数量上在整个军队中占绝对优势，同时其战力在整个军队中也是数一数二的。纵观中国和世界古代战争史，步兵一直是战斗中的主角，其他兵种再风光，其实都是辅助步兵取得战斗胜利的。步兵作为军队中最早出现的兵种，它的兵种结构是最完善，发展最稳定，装备最精良的。它的适应性极强，能独立作战，装备和维持费用最少。它的兵源最广，在步兵队伍里，既有贫苦的农民，也有富家子弟，兵员来自社会各阶层。下面来说说骑兵，骑兵具有机动性强，冲击力强，适应力强等特点，在许多场战斗中都发挥了无可替代的作用，你可以想象，当两军激斗正酣时，突然一方的侧后方出现大批敌军骑兵，那排山倒海的阵势可以瞬间击垮敌军的斗志，进而促成战斗的胜利。可以说，骑兵是古代战争舞台上最耀眼的明星，但它却不是台柱子。为什么？因为骑兵与步兵相比，有一些很关键的制约因素。首先就是马匹，没有马的骑兵算骑兵吗？没有好马的骑兵算是骑兵吗？另外，骑兵在兵源要求上比步兵高，训练和维护费用比步兵高，数量比步兵少，大部分骑兵都是骑术较好的人，这样才能较快的训练出骑兵战团，因此它的兵源就不如步兵的兵源广。同时它的用途也没有步兵广：攻城，守城，山地攻坚，近身肉搏等等，在主要的作战方式上，它都不如步兵，帝王们都是精明人，决不会将性价比不高，费用消耗大的兵种作为主力的。说到古代战争中的步兵对抗骑兵，古代兵书说：三个持短兵的步兵在平原打不过一个骑兵，但三个持兵的步兵在平原上却能够打败三个骑兵的说法。至于在山谷河涧，丘陵森林，那是骑兵作战的不利地带，就更不用说了。即使在平原上用步兵与数量相当的骑兵对抗，骑弓手的弓不光在射程，精度，还是在威力上，都不是步兵弩的对手，众所周知，弩是古代战场最精准和最具威力的武器，弩的种类有许多种，而步兵弩则是其中用途最广，改良得最完善的，尤其是对付少数民族的骑兵时效果尤为明显。步兵在对抗骑兵集团式冲锋时，经常让步兵穿戴重甲，手持长矛，排成密集阵形来对付冲到面前的骑兵，一般在对付大量骑兵都是将弩兵和密集长矛阵相结合时效果较好。至于历史上刘裕摆的的“却月阵”，那种布阵方法有很大风险的，首先，兵力相差太大，以千余人背水列阵对抗3万魏军“甲骑具装”（“甲骑具装”是南北朝时期典型的重甲骑兵）。其次，晋军的大弩射击间隔时间长，火力持续性不强。再次，射界限制大，尽管大弩装在车上，但由于要考虑阵形的完整而不敢轻易移动“弩车”。所以要对付从三面而来的大量骑兵，大弩显然就力不从心了。在西方历史上，步兵打败骑兵的战例也不少，比如英法百年战争中阿尔金战役，英军凭借性能优良的大弓和阵地前预先设置的密集尖木桩，轻而易举的击溃了法国重甲骑兵：密集的箭雨将骑士们那些缺乏有效保护的战马射倒（一些骑兵直接被摔死），装备沉重的骑士摔下马后难以起身，被步兵轻易干掉。而那些勉强冲到阵前的骑兵由于被密集尖木桩阻挡，无法近身肉搏，只能干挨打，被弓箭射成了刺猬。最后要说的是，步兵在与骑兵的对抗中就从没落过下风，古代如此，近代更如此，近代的西方殖民者凭借密集步兵阵打败了同样装备了火器的骑兵。如拿破仑在远征埃及时，与配备火器的埃及马穆鲁克骑兵展开正面对抗，法军排起密集队形，以排枪排炮对抗骑兵的集团冲锋，马穆鲁克骑兵很快就被击溃，法军以很小伤亡重创埃及骑兵。在现代战争中，传统的骑兵已经演变为现代的装甲兵，但两者的关系并没有变，步兵是进攻的主力，坦克装甲兵只是辅助步兵进攻而已。